Michelle Sweegers tijdens haar optreden in Porgy & Bess
© Omroep ZVLWie bij een harp denkt aan klassieke muziek, zachte klanken en een romantisch instrument, heeft het optreden van Michelle Sweegers in Porgy en Bess mogelijk met heel andere ogen bekeken. De harpiste nam haar publiek gisteren mee op een muzikale rollercoaster, waarin klassieke muziek moeiteloos werd afgewisseld met rock, metal, filmmuziek en eigen werk. Haar boodschap was duidelijk: op de harp kan veel meer dan de meeste mensen denken.
Korte impressie van Michelle Sweegers en haar band in Porgy & Bess gisterenavond.
Onder het motto ‘Verwacht het onverwachte’ liet Sweegers horen hoe veelzijdig het instrument is. Daarbij maakte ze niet alleen gebruik van een traditionele akoestische harp, maar ook van een elektrische harp. Die laatste is volgens haar goed te vergelijken met een elektrische gitaar. Door gebruik te maken van effecten en verschillende klankmogelijkheden ontstaan er geluiden die je niet direct met een harp zou associëren.
Sweegers begon al op zesjarige leeftijd met harpspelen en volgde haar muzikale opleiding aan conservatoria in Antwerpen en Lyon. Hoewel ze daar vooral klassiek werd geschoold, ontstond haar interesse in andere muziekgenres gaandeweg vanzelf. Inmiddels voelt ze zich net zo thuis bij stevige rock en metal als bij klassieke composities.
Van Metallica tot klassieke muziek
Tijdens het optreden in Porgy en Bess stond ze niet alleen op het podium. Ze werd begeleid door een band met een violist, cellist, drummer en toetsenist. Samen zorgden ze voor een verrassende combinatie van instrumenten en muziekstijlen. Zelfs muziek van Metallica kwam voorbij.
Het optreden in Porgy & Bess maakte deel uit van haar tournee langs theaters en poppodia. De eerste concerten waren voor Sweegers best spannend. Hoewel ze via sociale media al veel mensen had bereikt, had ze nog niet zo vaak live met deze muzikale combinatie opgetreden. De reacties tijdens de eerste shows waren dan ook belangrijk.
„Ik was best zenuwachtig over hoe het publiek zou reageren. Gelukkig waren veel mensen enthousiast en vooral verrast”, vertelde ze. Een bijzonder moment was haar optreden op Tomorrowland. Daar werd ze twee weken van tevoren voor gevraagd. Een uitnodiging die ze maar al te graag aannam en als een grote eer beschouwde.
Ook de reacties van het publiek op zo'n groot festival waren even wennen. Mensen die meezongen, dansten en zelfs sprongen: dat was ze vanuit haar klassieke achtergrond niet gewend. Maar juist dat vond ze ontzettend leuk.
Inspiratie uit de natuur en het avontuur
Achter de vernieuwende muzikale aanpak zit ook een persoonlijke zoektocht. Sweegers haalt haar grootste inspiratie uit de natuur. Boswandelingen, de stilte en het luisteren naar vogels helpen haar om nieuwe ideeën op te doen. Ook tijdens vakanties zoekt ze graag het avontuur op. Bergen beklimmen of van een klif springen horen daar bij.
Haar ambities reiken verder dan deze tournee. Als ze tien jaar vooruitkijkt, ziet ze een droomproject voor zich: een eigen album met composities voor elektrische harp, gecombineerd met verhalen en een zelfgemaakte voorstelling. Daarmee zou ze vervolgens het liefst de wereld rondreizen.
Met haar optreden in Porgy en Bess liet Michelle Sweegers zien dat een harp niet vast hoeft te zitten aan het klassieke imago. Ze brengt een eeuwenoud instrument naar deze tijd, geeft het een verrassend nieuw geluid en laat horen dat zelfs Metallica en een harp uitstekend samen kunnen gaan.
Voorafgaand aan haar optreden spraken wij Michelle Sweegers in Rondje ZVL. Luister hier:
