Terugblik 2019 in de regio: 'Stiekem weten wij allang hoe mooi ons stukje niemandsland is'

Geplaatst: 29 december 2019 om 20:05

Het einde van 2019 is in zicht. Met een beetje een nostalgisch gevoel kijk ik over mijn schouder naar de afgelopen 12 maanden. Mooie momenten, feestelijke én verdrietige momenten wisselden elkaar het afgelopen jaar af. Er kwam nieuws dat de tongen losmaakte, maar ook nieuws waar we stil van werden. Ik neem je mee terug naar het afgelopen jaar in onze regio.

Feest
Eén ding is zeker: in Zeeuws-Vlaanderen weten we hoe we een feestje moeten bouwen. Wat dacht je van GraauwRock, Vestrock en Rock on the Kiosk, die allemaal een jubileum hadden te vieren? Maar ook de Havenfeesten, het Factory Festival, Patatolands, Weitjerock en Festival de Ballade? En op dit moment ontpopt zich Winterfever op de Markt in Terneuzen, waar twee weken lang van alles te beleven is.

Maar we hadden in 2019 ook strijd te leveren:
Deze zomer stonden de straten voller met onkruid dan anders. Onkruid bestrijden zonder chemische stoffen blijkt niet zo eenvoudig. Daarom werden we opgeroepen zelf ons stoepje onkruidvrij te houden. De gemeente Terneuzen krabt zich nog steeds achter de oren om te kijken of dit anders kan. Want gif spuiten, nee, dat kan echt niet meer in deze tijd.

We verliezen de strijd tegen de illegaal afvaldumpende Belg.

Onze Zuiderburen ontdekten massaal dat wij plastic afval in centrale containers op straat deponeren en ze dropten er gewoon hun eigen rotzooi bij. Het gevecht tegen de illegaal afvaldumpende Belg waren we aan het verliezen. Vanaf nu dus gewoon weer je plastic in je grijze bak in Terneuzen. Een machine vist het er wel voor ons uit. Makkelijk? Ja, natuurlijk, maar mijn grijze bak puilt straks weer uit…
Het ging er wat grimmiger aan toe tijdens de opstootjes tussen scholieren in de straten van Terneuzen, met in oktober zelfs een samenscholingsverbod tot gevolg. Gelukkig is de rust weer teruggekeerd.
Ook werd er flink actie gevoerd tegen drugscriminaliteit: panden werden overal in Zeeuws-Vlaanderen gesloten en dealers opgepakt.

Warmte
Op andere gebieden werd een heel andere strijd geleverd: tegen armoede, door verschillende instanties als de Voedselbank, Nemen of Geven en Stichting de Melkkan. Kerstpakketten werden gul gevuld en Sinterklaascadeautjes werden rondgebracht. Maar ook strijd tegen eenzaamheid en strijd voor minder validen en mensen met een beperking. Allemaal warme acties waar velen samen de schouders onder zetten. En dat brengt ons bij warmte. Of... eerder hitte?
Een snoeihete zomer, met als warmste plekje Westdorpe met 40,6 graden, en wij wonen daar toch met zijn allen vlakbij. De heren van de Facebookpagina ‘Westdorpe het warmste plekje van Nederland’, die evenementen en gebeurtenissen op een warme wijze vastleggen (ook voor GO overigens), kunnen er over mee praten.

Burgemeester Lonink verklapte dat hij straks in de eerste trein naar Gent wil zitten.

Projecten
Iedere keer als ik over de sluizen ga, verbaas ik me over dit gigantische project. Ik vind het prachtig om te zien hoe de werkzaamheden als het ware uitvouwen. Vanaf de uitkijktoren is het net een mierenhoop, maar alles gebeurt gecoördineerd.
De kern van Terneuzen ligt er straks 'gelikt' bij, zo lijkt het. Bouwprojecten als De Kampanje, de Beurtvaartkade en in de Nieuwstraat zijn in volle gang. Met in de toekomst ook nog een vernieuwd (of platgegooid?) ABC complex en wie weet, binnenkort ook nog een spoorlijn tussen Terneuzen en Gent. Burgemeester Jan Lonink verklapte aan GO dat hij in ieder geval in de eerste trein wil zitten.
Niet alleen in Terneuzen wordt gebouwd: ook langs de West-Zeeuws-Vlaamse kust worden vakantiehuizen uit de grond gestampt en in de gemeente Hulst start Plan Perkpolder.
Hoe ziet Zeeuws-Vlaanderen er over 10 jaar uit? Ik ben benieuwd.

Wie sportief is, of graag aanmoedigt, had het er maar druk mee:
De feestelijke Marathon Zeeuws-Vlaanderen, met ook dit jaar weer een wandelmarathon, de Scheldeprijs, de Binck Banktour in Hulst en natuurlijk de Ride For The Roses. De laatste dreigde even helemaal op te houden en dat zou jammer zijn. Gelukkig staan inmiddels de neuzen allemaal weer dezelfde kant op en kunnen we ook in 2020 weer genieten van een prachtig spektakel.
Maar er zijn nog veel andere kleine sportactiviteiten. Eentje licht ik eruit: de nieuwe sportclub voor kinderen en jongeren met een beperking, in maart van dit jaar opgericht. Op dit moment zijn de leden bezig met (aangepaste) judo, maar ze hebben ook al mogen proeven van basketbal, hockey, streetdance en vele andere sporten, al dan niet met rolstoel.

Eén evenement staat in mijn geheugen gegrift: de start van de viering van 75 jaar vrijheid op 31 augustus.
Wat was dat mooi! Ik had als redacteur de ontzettende bof om mee te mogen kijken achter de schermen. Wat kunnen we nog veel leren van mensen die de oorlog hebben meegemaakt: Zoals de 98-jarige verzetsstrijdster zei: “Het is nooit zo zwart-wit als het er uit ziet. Haat levert niets op.”
Duizenden mensen waren naar Terneuzen gekomen en eerlijk is eerlijk, Terneuzen heeft er alles aan gedaan om dit evenement groot op te zetten. Iedereen in Nederland weet nu waar Terneuzen ligt. Dat maakt mij, van oorsprong een ‘overkanter’ trots op (inmiddels mijn) Zeeuws-Vlaanderen. Laten we gewoon blij zijn met onze regio en de vrijheid vieren, zoals we die in Zeeuws-Vlaanderen beleven.

'Stiekem hebben wij allemaal allang door hoe prachtig ons stukje niemandsland is toch? Maar we houden het nog even voor onszelf.'

Zo veel gebeurd
Discussiëren kunnen we: van de stikstofkwestie tot huisvesting van arbeidsmigranten, van wateroverlast in Sluiskil tot de soap rondom de Sasse Westkade: iedereen heeft er wat over te zeggen en iedereen heeft zijn mening.
Maar er was meer: denk maar eens aan het Pontje van Sluiskil, dat voorlopig weer is gered, maar ook de fusie van De Rede met het Zeldenrust-Steelandtcollege, de verhuizing van het Portaal van Vlaanderen en de onderzeeër die in juni de sluizen passeerde.
Wat dacht je van de sluiting van de nachtapotheek, die veel stof deed opwaaien, of het mysterie van de dode vrouw die bij Westdorpe werd gevonden? De brand die het nieuwe hotel in Philippine verwoestte, maar ook de opening van Markt 4 in Sas van Gent? Boa’s die nu een webcam bij zich dragen... Er is zoveel gebeurd het afgelopen jaar in onze regio.

Toekomst van de regio
Wat brengt 2020 ons? Gaat het komende jaar de boeken in als jaar zonder storing bij de Brug van Sluiskil? Staan er in 2020 minder winkelpanden leeg? Zorgen al die bouwprojecten voor een geheel nieuwe skyline in Terneuzen? En wat gaat er in al de omliggende kernen gebeuren? Hoe gaat de discussie rondom de Toltunnel verder: Wordt hij dan toch tolvrij? Zeer waarschijnlijk niet. In ieder geval gaat het tarief voor t-tag gebruikers en veelgebruikers over een paar dagen fors omlaag.

Parel
Zoals premier Mark Rutte zei tijdens de officiële opening van de nieuwe locatie van het Portaal van Vlaanderen: ‘Zeeuws-Vlaanderen is een onontdekte parel’. Laat het hem maar denken. Stiekem hebben wij allemaal allang door hoe prachtig ons stukje niemandsland is toch? Maar we houden het nog even voor onszelf. Wie weet, als de Nieuwe Sluis klaar is en het spoor richting Gent er ligt, wordt het hier straks nog druk genoeg.