Zorgen om financiële situatie Terneuzen

De stijgende bouwkosten kunnen grote consequenties hebben voor de gemeente Terneuzen. Ook de naweeën van corona worden volgens financieel wethouder Frank van Hulle “ingrijpend” op de begroting van de gemeente. Wat de gevolgen zijn voor lopende projecten wordt achter de schermen nog doorgerekend.

De gemeente Terneuzen is volop bezig met een aantal grote projecten. Zo moet er een nieuw schoolgebouw komen voor het Lodewijk College. De kosten hiervoor werden twee jaar geleden ingeschaald op 45 miljoen. Inmiddels is echter duidelijk dat dit bedrag achterhaald is volgens Frank van Hulle. Ook voor de multifunctionele accommodatie (mfa) in Hoek gaan de kosten flink omhoog. Hier komen naast de verhoogde bouwkosten ook nog eens extra kosten bij door het inpassen van een aantal aanbevelingen van de dorpsraad in Hoek. Daar houdt het niet bij op volgens Van Hulle: “Ook bij de drie scholen die nu in de pijpleiding zitten in Othene, de Rivierenbuurt en Westdorpe moeten we rekening houden met aangepaste prijzen.”

“We worden gepiepeld door de regering” - Frank van Hulle

(Drie)dubbele klap
De stijgende kosten komen niet geheel als een verrassing. De mate waarin het gaat wel. “Het gaat harder dan gedacht, en het is negatiever dan we ooit gedacht hadden”, aldus Van Hulle. Bovendien zorgt de coronacrisis er voor dat de gemeente te maken krijgt met een dubbele klap. Als strohalm leek het Rijk de gemeenten in Nederland op het gebied van het sociaal domein wel bij te staan, dit valt in de praktijk echter flink tegen volgens de wethouder van Financiën. “Er zijn twee incidentele bijdragen gedaan, die zouden worden omgezet tot een structurele bijdrage." Dit blijkt echter een loze belofte te zijn geweest. "Ze gaan juist bezuinigen.” Dit schiet bij veel gemeenten in het verkeerde keelgat: “Ze hebben het gevoel dat ze gepiepeld worden. Dat gevoel deel ik.”  

Grenzen in zicht
Dat deze financiële tegenvaller niet zozeer te maken heeft met hoge bouwkosten of de coronaproblematiek betekent niet dat dit geen rol speelt in het toekomstbeeld van de gemeente. Deze samenloop van tegenvallende omstandigheden zorgt voor een grote impact op het financiële plaatje volgens Van Hulle. “De positieve vooruitzichten voor onze gemeente worden door de manier van werken vanuit het Rijk nu minder optimistisch. We beginnen echt de grenzen te bereiken.”

Beluister hier het gesprek met Frank van Hulle: