'Zeeuwse lobby in Den Haag kan en moet beter'

Onvindbaar, onzichtbaar en nergens aangekondigd: Tot afgelopen maandag was niet echt duidelijk wie de lobby voor Zeeland in Den Haag op zich had genomen. Dinsdag meldde de PZC dat Corine Fontijn (25) het gezicht wordt voor Zeeland. Dat bericht kwam kort nadat Ernst Jonker (GroenLinks Terneuzen) en Laszlo van de Voorde (PvdA Terneuzen) hun kritiek hadden geuit bij het Terneuzens college. En dat is nu precies het probleem waarom Zeeland weinig voor elkaar lijkt te krijgen: ‘Als je jezelf niet serieus neemt, wie neemt jou dan serieus?’

Gas geven
Jonker en Van de Voorde vinden het logisch dat Zeeland vaak niet serieus wordt genomen door politiek Den Haag. ‘Zeeland mist de slagkracht die het nodig heeft voor een sterk Zeeuws geluid richting Den Haag’, schrijven zij aan het Terneuzens college, ‘we wedijveren vaak met andere regio’s die daar in veel gevallen beter in zijn georganiseerd, vaak door het inzetten van politieke mastodonten.’
Is er dan eigenlijk überhaupt wel een lobby vanuit Zeeland? ‘Als je op zoek bent naar een lobbyist voor Zeeland, dan kom je uit op de persoon die dat tot september vorig jaar deed,’ moppert Van de Voorde tegen GO, ‘per 1 december is er een nieuwe, maar die is (tot voor kort, red.) op alle officiële kanalen onvindbaar. Zo kun je niet werkelijk gas geven in Den Haag.’ Inmiddels is deze lobbyiste wél vindbaar: Corine Fontijn gaat de belangen van de Zeeuwse gemeenten behartigen in Den Haag. 

‘Wij krijgen alleen een onderzoek naar een spoortracé tussen Terneuzen en Gent, terwijl een andere regio een zak geld krijgt voor de aanleg.’

Kan beter
Zeeland kan beter lobbyen als het aan Van de Voorde ligt: De vorige lobbyisten kregen volgens hem weinig input vanuit de Zeeuwse overheden, waardoor ze ook maar weing voor Zeeland konden betekenen. Tot dinsdag werd er weinig ruchtbaarheid gegeven aan de aanstelling van de nieuwe lobbyist per 1 december. Van de Voorde: ‘Je zou toch verwachten dat haar komst met veel bravoure wordt aangekondigd en dat de verschillende websites en informatiekanalen up to date zijn? Zeker nu Den Haag warmloopt voor de verkiezingen en er veel te winnen is voor Zeeland tijdens de volgende kabinetsformatie.’ Volgens Van de Voorde vinden collega’s binnen de gemeenteraad van Terneuzen ook dat er beter onderhandeld kan worden vanuit het Zeeuwse: ‘Wij krijgen alleen een onderzoek naar een spoortracé tussen Terneuzen en Gent, terwijl een andere regio een zak geld krijgt voor de werkelijke aanleg van een spoorlijn.’

Tweede kamer
Zeeland is in de Tweede Kamer al niet zo ruim vertegenwoordigd, zeker niet straks na de verkiezingen. Het ziet er naar uit dat er hooguit één Zeeuws lid in de kamer zit. Des te meer reden om een sterke lobby te voeren. Het Waterschap, de Zeeuwse gemeenten en de provincie vormen samen de Zeeuwse Overheden: zij huren een lobbyist in om de belangen van de gemeenten te behartigen. Ook anderen (bedrijven, instellingen) die iets voor elkaar willen krijgen in Den Haag kunnen aankloppen bij de lobbyist.