Werldkampioen Dick Jaspers: 'Als biljarten geen sport is kun je nog meer sporten ter discussie stellen

Heel Nederland was vorige week in de ban van de race. Op het puntje van onze stoel volgden we de laatste ronde van de Formule 1, waarbij 'onze' Max Verstappen wereldkampioen werd. Maar hoe zat het met Dick Jaspers? Hij werd op dezelfde dag ook wereldkampioen in Egypte, maar daar werd in de media maar weinig ruchtbaarheid aan gegeven. Dick, die goede herinneringen heeft aan de biljarttafels bij Dallinga in Sluiskil, werd (maarliefst voor de vijfde keer!) wereldkampioen driebanden. En daar zijn wij in Zeeuws-Vlaanderen toch trots op?
Afgelopen zaterdag werd Dick alsnog gehuldigd in het TV programma Even tot Hier. 'Ik voelde me echt in het zonnetje gezet,' vertelt hij aan GO, 'ik zou alleen een interview hebben, maar toen kwamen er ineens een heleboel bekende Nederlanders.'

Sluiskil
Biljarten doet Dick al van jongs af aan: 'Mijn oma had een bekend café in Sint Willebrord en daar werd ook vaak gebiljart. Mijn ouders wilden eigenlijk dat ik zou gaan voetballen, maar ik had meer belangstelling voor biljarten.' Dick heeft mooie herinneringen aan Sluiskil, waar hij al jong aan de biljarttafel te vinden was.  'Dallinga is echt een begrip in de biljartwereld. Daar heb ik in 1978 toen ik 12 was mijn eerste jeugdkampioenschap gespeeld. Jaren later werden op die plek ook Wereldcups gespeeld en Wereldkampioenschappen. Ik heb er zelfs twee keer de Wereldcup gewonnen.' 

'Ik biljart nu al zo lang. Ik hoef het niet meer uit te rekenen, maar speel vooral op gevoel.'

In het vergeethoekje
Krijgt biljarten genoeg aandacht en wordt het wel gezien als een volwaardige sport? 'De kampioenschappen zijn tegenwoordig volledig via YouTube en Ziggo te volgen', antwoordt Dick, 'maar wij krijgen nationaal niet zo veel aandacht en dat is natuurlijk jammer. Ik vind het wel vreemd dat ik nog niets van NOC*NSF heb gehoord nu ik voor de vijfde keer de wereldtitel heb gewonnen. De biljartbond wil hier werk van maken. Als biljarten geen sport is, dan kun je nog veel meer sporten ter discussie stellen.'
Bovendien moet je ook voor een WK driebanden in vorm blijven. Dick: 'Je moet energie hebben en concentratievermogen. Ik doe veel om mijn conditie op peil te houden; lopen, zwemmen, fitness. Dat is goed voor mijn biljartcarrièrre, maar ook voor mijn eigen gezondheid. In Egypte vermeed ik wel de zon, want als je warm wordt, vermindert je concentratie.'

Is biljarten dan alleen een sport voor ouderen? 'Nee hoor, er komen altijd wel jonge mensen bij. Het gaat niet om hele grote aantallen, maar het blijft wel doorstromen. Ook Zeeland heeft een paar leuke jonge talenten die al redelijk bekend zijn in de biljartwereld.'

Persoonlijke drive
Nu was dit WK extra bijzonder voor Dick Jaspers: zijn grootste fan, zijn vader, overleed onlangs. De dag na de crematie zat hij al in het vliegtuig op weg naar twee zware toernooien. 'Het is soms echt keihard afzien om te willen winnen. Maar dat wil ik en dat kan ik. En alles wat ik ervoor heb gedaan was het waard. Als ik achter sta denk ik: Ik ben nog in de race. Pas als het afgelopen is kan je het niet meer terugdraaien. Zolang de wedstrijd loopt, doe ik er alles aan.
Voorlopig gaat deze wereldkampioen nog wel even door met de sport. 'Ik ben nu 56 jaar en ik voel me prima. Bovendien heb ik de laatste jaren veel succes gehad, dus waarom zou ik stoppen? Als ik voel dat ik er niets meer van kan, dan wordt het tijd om te stoppen of een niveau lager te gaan spelen. De komende jaren is dat nog niet aan de orde.'

Luister hier naar het volledige gesprek met Dick Jaspers: