Terneuzen verhoogt inkomensgrens energietoeslag niet

Terneuzen verhoogt vooralsnog de inkomensgrens voor het ontvangen van de energietoeslag niet naar 130 procent. Hoewel een voorstel hiervoor vorige week door de gemeenteraad werd aangenomen, ziet wethouder Jurgen Vervaet liever een noodfonds: “Daarmee komt het geld makkelijker terecht bij de mensen die het echt nodig hebben.”

Door de hoge energieprijzen heeft het Rijk een bedrag van 1300 euro beschikbaar gesteld voor huishoudens die onder een bepaalde inkomensgrens zitten. Momenteel ligt deze grens in Terneuzen op 120 procent van het sociaal minimum. Omdat nog steeds veel gezinnen in de financiële problemen komen hebben veel gemeenten deze grens inmiddels verhoogd naar 130 procent. Wethouder Jurgen Vervaet gaat niet zomaar mee met deze trend: “Wij willen uitzoeken hoe we mensen kunnen helpen die het echt nodig hebben, en niet degenen die toevallig binnen een categorie vallen.”

De beste oplossing
Vervaet snapt dat mensen een verhoging van de inkomensgrens zien als een goed redmiddel. Toch heeft hij meer tijd gevraagd om dit ook daadwerkelijk te kunnen beoordelen. Hiervoor kan hij onder andere kijken naar andere Zeeuwse gemeenten die deze grens al hebben verhoogd: “Die verhoging klinkt wel sympathiek, en is elders klakkeloos overgenomen. Dat betekent niet dat het de beste oplossing is.” Hij doelt hiermee onder meer op het gebrek aan maatwerk: “Mensen die geen probleem hebben met de energierekening kunnen wel geld krijgen, en mensen die net boven de grens zitten krijgen geen geld, terwijl ze een veel hogere rekening hebben. Niet iedereen heeft hetzelfde energiecontract, die prijzen lopen enorm uiteen. Maar daar houdt zo’n verhoging naar 130 procent geen rekening mee.”

Hulst en Sluis
Hoewel Vervaet zijn eigen gemeenteraad nog moet overtuigen van een noodfonds, zijn collega-wethouders uit Hulst en Sluis het eens met dit plan: “Wij zitten als wethouders eigenlijk op één lijn, ook wat betreft de ambtelijke uitwerking. De gemeenteraad heeft echter anders beslist. We gaan kijken of we ze toch kunnen overtuigen.” Hiervoor heeft de wethouder de tijd gevraagd tot het einde van deze maand: “Het is niet zomaar even iets uit de mouw schudden. We zijn aan het kijken wat de wettelijke mogelijkheden zijn om een systeem te ontwikkelen waar mensen het beste mee geholpen worden.”

Door: Johnny Willeboordse - GO-RTV