Het weer in Zeeland voor vrijdag
donderdag 16 mei om 19:00
Studenten en jongeren tot 21 jaar blijven uitgesloten van de eenmalige energietoeslag in Terneuzen. De gemeente houdt zich daarmee vast aan de landelijke richtlijnen en verwacht dat eventuele juridische stappen in het voordeel van de gemeente uit zullen vallen.
Vanwege de oplopende energiekosten is door de Rijksoverheid de eenmalige energietoeslag in het leven geroepen. In veel gemeenten worden jongeren tot 21 jaar en studenten uitgesloten van deze toeslag. Daarnaast krijgen ook dak- en thuislozen en mensen die in een inrichting verblijven geen toeslag. Jos van Ginneken (CDA) vindt het niet terecht dat jongeren worden uitgesloten: “Voor de laatste twee groepen is dat begrijpelijk. Zij hebben geen woning, dus ook geen energiekosten. Voor jongeren en studenten hoeft de woonsituatie echter niet anders te zijn dan iedere andere inwoner. Ook zij worden geconfronteerd met hoge energieprijzen.”
Rechtszaak
Verschillende juristen en de Landelijke Studenten Vakbond zetten hun vraagtekens bij het besluit ten aanzien van jongeren en studenten. Zij denken dat een rechtszaak tegen een gemeente succesvol zou kunnen zijn. Dat baart Van Ginneken zorgen: “Met het oog op deze uitspraken zou het goed zijn om onze eigen regels rondom de energietoeslag tegen het licht te houden.” De gemeente wijkt echter niet van de oorspronkelijke lijn: “Wij schatten in dat deze organisaties geen gelijk krijgen bij de rechter. De uitsluiting is op grond van de wetgeving mogelijk.” Toch kan een gemeente zelf de regels bepalen als het gaat om de doelgroep. Op het stadhuis vinden ze de huidige richtlijnen echter prima: “Wij zijn niet van plan de regeling op dit punt te wijzigen.”
Individuele bijzondere bijstand
Voor jongeren onder de 21 die toch financiële hulp nodig hebben is er een andere weg beschikbaar: Individuele bijzondere bijstand. Volgens de gemeente een veel gerichtere optie: “Door de diversiteit in woonsituaties van studenten is dat een veel geschikter instrument.” Op die manier worden onnodige kosten voor de gemeente voorkomen: “Zo kan financiële ondersteuning terecht komen bij studenten die het daadwerkelijk nodig hebben. Zelfs als dit komt door de hoge energieprijzen.”
