Moet je nu wel of niet de stoep voor je huis sneeuwvrij maken? De één doet het wel "want dat is toch een stuk veiliger", terwijl de ander de sneeuw liever laat liggen voor kinderen om mee te spelen of gewoon liever lui is dan moe onder het mom van "het smelt toch vanzelf weer weg." In een rondje door verschillende plaatsen troffen wij vooral ouderen aan met de schep in de hand. Is je stoepje sneeuwvrij maken iets van vroeger?
Het stoepje voor het huis van mevrouw Jonker is brandschoon en ook bij de algemene stoep is geprobeerd om een stuk sneeuwvrij te maken. “Ik heb hier net geveegd ja”, zegt ze als we aanbellen. “Ik heb de grote schep en bezem er maar bij gepakt. Alleen de algemene stoep vooraan lukt niet met mijn rug. Daar hebben al mensen overheen gelopen, dus dat krijg ik niet meer weg.” Mevrouw Jonker is de enige in de rij die geveegd heeft: “Ja ik ben één van de weinigen hier die dat doet. Dat heb ik vroeger geleerd hè…”
Strafbaar
En dat klopt. Tot 2007 was iedereen namelijk verplicht om de stoep en oprit voor zijn huis sneeuwvrij te maken, anders was je strafbaar. Nu is de stoep eigendom van de gemeente en is het ook hun verantwoordelijkheid. In de praktijk betekent dit vooral dat de hoofdwegen en doorgaande wegen sneeuwvrij worden gemaakt, en er op de stoepen een dik pak sneeuw blijft liggen. Veel mensen pakken er dus zelf de schep maar bij: “Mijn buurman was er zo vroeg bij dat ik het niet eens heb kunnen vastleggen”, aldus verslaggever Hendrine van Walbeek in Biervliet. Bij een rondje door de stad leerde ze dat het belangrijk is dat de stoep echt brandschoon wordt gemaakt: “Laat je namelijk één klein laagje liggen, dan is er weer kans op opvriezing en maak je het erger”, aldus een bewoner.
Fanatiek
In Terneuzen houden ze bij het vegen wel rekening met de weersomstandigheden: “Als ik wist dat er vanmiddag nog een pak sneeuw zou vallen, was ik er niet aan begonnen. Ik laat wel een paadje liggen voor de kinderen, dat kunnen ze er met de slee langs. Maar veel verder dan hier ga ik niet hoor! Dan moet je bij de buurman zijn, die is veel fanatieker…”
De buurman heeft inmiddels de volledige oprit geveegd van hemzelf én die van de buren en ook de algemene stoep al gehad. Hij is nu nog bezig met een pad naar de voordeur. “Het is vijf jaar geleden dat het hier gesneeuwd heeft. Vroeger gingen we zelf met de kinderen en de slee op pad, dus ik haal zeker niet alles weg. Het is iets dat ik al van mijn ouders heb geleerd. Iedereen deed dat.” We vragen de mannen of je stoepje vegen iets is van de oudere generatie. Daar moeten ze hard om lachen: "Ja, ik geloof dat we daar inmiddels toch wel bij horen…dus ik denk het wel ja."
