Tribunes die gebruikt werden tijdens de Formule 1 in Zandvoort, meerdere pontons die de vesting en het 'vaste land' met elkaar in verbinding brengen en een inmiddels volledig uitgezet parcours. Veel mensen komen het bekijken in de dagen richting het WK Veldrijden in Hulst. Op woensdagmiddag is het dan ook druk op de Vestingwallen. "We komen het parcours verkennen", vertelt een man die net over de grens in België woont. "Het is een heel mooi parcours."
Het is mistig in Hulst, dus ver kun je niet kijken. Toch komen de echt nieuwsgierige mensen even een kijkje nemen op de plek waar vrijdag, zaterdag en zondag een groot aantal wereldtoppers gaat proberen de regenboogtrui te veroveren. Wandelaars met de hond en fietsers die eens willen testen of er een crosstalent in hun verloren is gegaan.
Bij een van de afdalingen op het parcours staan zo'n vier fietsers die het erop gaan wagen. "Het ziet er stijl uit, maar het moet wel gaan lukken", zegt een van de jongste van het stel. Op zijn racefiets - die is voorzien van iets dikkere banden met grip - zet hij af en laat zijn fiets voorzichtig, maar met genoeg snelheid, naar beneden glijden. Het is oppassen, want maak je teveel snelheid, lig je in het water. Rem je te hard, ga je onderuit.
Helling op
Op de plek bovenop de vesting waar de fietsers naar beneden snellen, komen niet veel later vier personen juist omhoog geklommen. De man die een hond meeheeft komt als eerst boven. "Het is stijl", vertelt hij terwijl hij terug op adem probeert te komen. "Dit lijkt mij met de fiets niet te doen." Kort na de man komen ook nog drie andere personen van het groepje boven. "Ik heb de hele tijd omhoog gekeken. Toen was het wel te doen. Ik heb namelijk hoogtevrees", zegt de vrouw die als laatst de top haalt. "Ik vond het wel een ervaring."
