De Westerscheldetunnel wordt eerder tolvrij. Waar eerst de tunnel vanaf het nieuwe jaar tolvrij gemaakt zou worden, maakt de provincie nu bekend dat op 30 december je vanaf 15.00 uur met de auto of motor al gratis door de tunnel kunt. "Dit is een historisch moment voor Zeeland", reageert verantwoordelijk gedeputeerde Harry van der Maas tegenover Omroep Zeeland.
Voordat het zo ver is, is er een uur eerder een officieel moment met minister Barry Madlener van het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en gedeputeerde Harry van der Maas. Zij openen de tolvrije tunnel op de loopbrug boven de tolpoortjes van het tolplein.
"Het is een cadeautje aan de Zeeuwen om eerder gebruik te kunnen maken van de tunnel", zegt Van der Maas. Zodat Zeeuwen tolvrij met oudjaar familiebezoek kunnen afleggen. Daarnaast is het ook praktischer om de opening overdag te houden, volgens Van der Maas. "We wilden er een mooi moment van maken, maar om nou op 1 januari om 00.00 uur met iedereen op het Tolplein te staan... Ik denk dat iedereen dan liever met zijn familie wil zijn."
Opgeschoven
Eerder was het plan dat de Westerscheldetunnel gratis zou zijn vanaf 1 januari 2025. Dat wordt nu dus anderhalve dag eerder. Zeeuwen wilden al jaren een tolvrije tunnel en in 2023 waren er zelfs nog geruchten dat er toen al gratis door de tunnel gereden zou kunnen worden. Dat besluit werd uiteindelijk opgeschoven.
Voor de tolvrije doorgang heeft het kabinet 146 miljoen euro vrijgemaakt, volgens gedeputeerde Harry van der Maas. Niet iedereen kan daar overigens gebruik van maken, de gratis doorgang geldt niet voor het vrachtverkeer.
Met het tolvrij worden van de tunnel gaan er een aantal dingen veranderen. Het Tolplein krijgt een metamorfose, al zit 'm dat vooral in de indeling van de lanen en de techniek, want het bouwwerk wordt niet gesloopt en ook de tolpoortjes blijven.
Make-over Tolplein
De indeling van de lanen is vanaf 30 december wél anders. De drie linkse lanen zijn bedoeld voor voertuigen lager dan drie meter. Zoals auto's. De lanen 4, 6 en 7 zijn voor bijvoorbeeld vrachtwagens, die nog tol moeten betalen.
Passanten die vaak door de tunnel gingen en in het bezit zijn van een t-tag worden opgeroepen het apparaat niet weg te gooien. Movenience, het bedrijf achter de t-tag en m-tag (voor motorrijders), vraagt gebruikers om de kastjes netjes in te leveren wanneer de tol voor personenvervoer vervalt. Dat is een hele operatie, er zijn er namelijk meer dan honderdduizend in omloop.
Dit bericht is in samenwerking met Omroep Zeeland.
