Oud-burgemeester van Vogelwaarde Peter Molthoff is dinsdag 12 augustus op 101-jarige leeftijd overleden. Tijdens de besloten uitvaart aanstaande woensdag hangt de vlag in de gemeente Hulst halfstok. Ook is een rouwregister geopend in de gemeentewinkel van Hulst waar je een boodschap kunt achterlaten voor nabestaanden. Dat kan tot 1 september.
Van juli 1964 tot 1 januari 1985 was Molthoff burgmeester van Hulst, daarvoor was hij sinds 1962 burgemeester van Vogelwaarde. In 1985 nam hij afscheid als burgemeester. "Hij was een echte burgervader en bijzonder begaan met Hulst", laat de gemeente weten. "Wij zijn hem uitzonderlijk dankbaar voor wat hij voor onze gemeenschap heeft betekend. Hij was een diplomaat en een overtuigend voorzitter. Wij gedenken hem met groot respect en waardering." De gemeenteraad van Hulst benoemde hem in september 1984 tot Ereburger van Hulst. In april 1982 benoemde Koningin Beatrix Peter Molthoff tot Officier in de Orde van Oranje Nassau.
"Er is maar één manier om vrede te bereiken, en dat is contact zoeken en vriendschap sluiten met de vijand"- Peter Molthoff op zijn 100e verjaardag
Verzetsheld
Tijdens de Tweede Wereldoorlig was Molthoff actief binnen het verzet. Hij werd opgepakt en in het concentratiekamp Kamp Vught geplaatst. Daar moest hij als een van de eerste gevangen zijn eigen onderdak bouwen, sloten graven en prikkeldraad spannen. Later werd hij als dwangarbeider overgebracht naar een Duits tuchthuis. Daar werd hij in 1945 door de Amerikanen bevrijd. Toch weerhield het verleden hem niet om de band met Duitsland aan te halen: "Er is namelijk maar één manier om vrede te bereiken, en dat is contact zoeken en vriendschap sluiten met de vijand", vertelde hij op zijn honderdste verjaardag aan Omroep Hulst (nu onderdeel van Omroep ZVL). "Ik heb de ellende meegemaakt, en wil ervoor zorgen dat dit niet meer gebeurt. Onze kinderen moeten in vrede en vriendschap kunnen opgroeien." Dat is de reden dat hij samen met burgemeester Erwin Hasenzahl zorgde voor verbroedering tussen Hulst en het Duitse Michelstadt. Nog steeds bezoeken delegaties van beide gemeenten elkaar jaarlijks.
"Burgemeester Molthoff was een echte burgervader. Hij was bijzonder begaan met Hulst"- gemeente Hulst
Honderdste verjaardag
Toen Peter Molthoff 100 jaar werd, gingen zijn opvolgers Toine Kessen, Jan-Frans Mulder en de huidige burgemeester Ilona Jense-van Haarst bij hem op bezoek. "Honderd jaar worden is een kwestie van ademhalen", vertelde hij optimistisch. Hij gaf aan dat het veel voldoening gaf om zich als burgemeester in te zetten voor de gemeenschap. "Toen Hulst 800 jaar bestond hebben we het uitgebreid gevierd met een heel jaar feest en dat is me wel bijgebleven." Hij heeft ook altijd warme contacten gehouden met mensen in de gemeente Hulst. "Ik kijk echt met tevredenheid terug naar mijn tijd in Hulst."
Omroep Hulst (nu onderdeel van Omroep ZVL) reisde voor zijn 100e verjaardag naar zijn woonplaats in Eindhoven:
