Wethouder Willaert beantwoordt vragen van de gemeenteraad in Hulst
Tijdens de ingelaste vergadering over de uitbreiding van de noodopvang voor asielzoekers bij Reynaertland in Hulst werd verantwoordelijk wethouder Tom Willaert fel ondervraagd: “Waarom zijn onze vragen tijdens het vragenhalfuur op 29 oktober niet beantwoord?” aldus Clen de Kraker (VVD-Hulst). Rob Lambert (PRO) vult aan: “Als het college op 3 november een besluit heeft genomen, dan had u ons toch kunnen inlichten tijdens de commissievergadering op 5 november? Nu zijn we voor een voldongen feit gezet.”
En dat is precies waar het steekt. Omdat het besluit van het college zo kort op het vragenhalfuur heeft plaatsgevonden, hebben veel raadsleden het gevoel dat het college haar plan destijds al klaar had. Wethouder Willaert spreekt dat tegen: “U voelt zich onvoldoende betrokken en dat betreur ik ten zeerste! Het is niet vooropgezet, absoluut niet. We hebben keihard gewerkt in een veld dat om de maand verandert. Wanneer kun je dan naar de raad om te vertellen waar we mee bezig zijn?”
Ongelukkige timing
Lambert (PRO) merkt op dat als het besluit op 3 november is genomen, de raad tijdens de commissievergadering op 5 november middels een voorlopige mededeling had kunnen worden ingelicht. Frank van Driessche (GHH) valt hem bij: “Is het echt niet bij u opgekomen, ik moet de raad vooraf informeren? Dit ligt zo gevoelig!”
Willaert erkent dat de timing ongelukkig was: “Het vragenhalfuur kwam precies op moment dat de kip bijna klaar was met broeden. We hadden nog geen beslissing genomen, omdat dat niet kon, omdat er telkens nieuwe elementen bij kwamen.”
Druk van bovenaf is groot
Willaert doelt daarmee op nieuwe verzoeken en veranderende regelingen van zowel de Rijksoverheid als de Provinciale Regietafel, waar op Zeeuws niveau afspraken worden gemaakt over de opvang van asielzoekers. “De druk van bovenaf is immens! Als we het in eigen regie willen doen, dan moeten we zorgen voor een oplossing. We willen niet in een toezichttraject komen zoals de gemeente Sluis”, licht hij toe. Dat zou namelijk betekenen dat de gemeente besluiten over de locatie van de opvang en het type asielzoekers niet meer zelf kan nemen.
Zorgen over omstandigheden
Behalve over de communicatie, maken veel raadsleden zich ook druk over de omstandigheden waarin de asielzoekers moeten verblijven. “Ik ben afgelopen maandag op bezoek geweest”, vertelt Ferdinand Helmers (BvO). “Ik zou daar niet lang willen blijven.” Pieter de Bruijn (D66) valt hem bij: “We kunnen mensen in de winter niet in een of andere tent zetten. Hoe zorgen we voor menselijke opvang?”
Kan tijdelijk zomaar structureel worden?
Ook zijn raadsleden bang dat de tijdelijke aard van de opvang zomaar kan worden omgezet in structurele opvang. Willaert benadrukt dat het besluit om extra asielzoekers op te vangen pas het begin is van een heel traject waarin alle wensen en bedenkingen van zowel de gemeenteraad als inwoners worden meegenomen.
Meer tijd en betere informatievoorziening
Ook gaat daarmee het plan om flexibele huisvesting te creëren aan de Spoorweg niet van tafel: “We moeten de opvang voor 1 juli 2027 realiseren. Dat lukt niet aan de Spoorweg, dus dan maar tijdelijk elders. Maar anders dan bij eerdere trajecten, hebben we nu wel iets meer tijd, dus die willen we graag benutten om jullie inbreng op te halen en mee te nemen”, zo besluit hij.
Wethouder Jean-Paul Hageman onderstreept dit: “Uw raad wordt niet voorbij gegaan. De uitbreiding is nu als beleidsvoornemen gecommuniceerd, maar de juridische uitwerking en besluitvorming moet nog plaatsvinden. Daarbij volgen we de normale procedure van bezwaar en beroep. Hij belooft:
De Kraker is blij dat hij zijn motie heeft ingediend: “Als we deze motie niet hadden geschreven, hadden we dit antwoord niet gekregen en was het traject gewoon doorgegaan. We willen weten welke alternatieve locaties zijn overwogen, onze wensen en bedenkingen kunnen indienen en meer openheid over de correspondentie.” Met het aannemen van de motie, kan hij die antwoorden van het college binnenkort verwachten.
| Informatiebijeenkomst Op maandag 16 november 2026 organiseert de gemeente een informatiebijeenkomst over de uitbreiding van de noodopvang in Reynaertland. De bijeenkomst begint om 19.30 uur en vindt plaats in Reynaertland aan de Kreekzoom 2 in Hulst. |
