Tijdelijk bestuurder Eugène Fagg
Omroep ZVLHet Lodewijk College in Terneuzen blijft de komende tijd flink snijden in de uitgaven. Dit schooljaar is er al 1,4 miljoen euro bezuinigd, volgend schooljaar komt daar nog eens 1,65 miljoen euro bij. De bezuiniging van 1,4 miljoen is al geregeld, het overige bedrag moet nog bij elkaar gesprokkeld worden. Desondanks benadrukt de schoolleiding dat de onderwijskwaliteit gewaarborgd blijft en dat er geen gedwongen ontslagen vallen.
De bezuinigingen komen niet geheel onverwacht, maar hakken er wel flink in. Bestuurder Steven van Nispen legt uit dat de school de afgelopen vijf jaar bijna zes miljoen euro aan extra bijdragen vanuit het Rijk ontving. "Die bijdragen worden nu stopgezet. Dat geldt overigens voor alle VO- scholen in Nederland; we zijn hier dus zeker niet de enige in."
Daarnaast loopt het leerlingenaantal de laatste jaren wat terug. Omdat de rijkssubsidie per leerling wordt berekend en pas achteraf wordt vastgesteld, loopt de financiering altijd achter de feiten aan. Pas vanaf 2029 verwacht de school weer een stijging in het aantal aanmeldingen, maar die extra inkomsten zijn er niet direct. "Dat zullen we eerst uit eigen middelen moeten financieren," aldus Van Nispen.
Vertraging Campus kost een half miljoen per jaar
Na 2028 ontstaat er een gat in de begroting; dat komt door de vertraging rondom de nieuwe Campus. De oplevering, die aanvankelijk gepland stond voor 2028, is inmiddels opgeschoven naar 2031. "Dat kost ons ieder jaar een half miljoen euro," zegt Van Nispen. Daarbij zitten ook de kosten voor het onderhoud van de huidige schoolpanden, die langer in gebruik moeten blijven. Om dit op te lossen, hoopt de school onder meer op financiële steun van de gemeente.
Luister hier naar een interview met leidinggevende Eugène Fagg:
Geen gedwongen ontslagen, wel schrappen in overhead
Aangezien maar liefst 85 procent van de begroting van het Lodewijk College naar personeel gaat, is het onmogelijk om de bezuinigingen volledig buiten de organisatie te houden. Frans van der Knaap en Eugène Fagg, die momenteel als interimleiding fungeren, verzekeren echter dat er geen gedwongen ontslagen vallen.
"Het wordt zoeken met een loep waar we dat geld vandaan kunnen halen," vertelt Van der Knaap. "Wij zijn hier puur om te helpen. We hebben niet de ambitie om hier te blijven, maar zijn slechts passanten die ervoor zorgen dat de zaak goed blijft lopen."
Om de kosten te drukken, wordt gekozen voor een verantwoorde afbouw van de overhead en worden taken opnieuw verdeeld. Zo wordt minder ingezet op tijdelijke krachten en vangt het vaste personeel bepaalde taken op. Daarnaast wordt gekeken waar materieel gezien kan worden versoberd.
Rust en duidelijkheid
Voor de onderwijskwaliteit hoeven ouders en leerlingen volgens de schoolleiding niet te vrezen. Paradepaardjes zoals het Technasium en Tweetalig Onderwijs (TTO) blijven gewoon bestaan; er wordt vooral gekeken naar herschikking binnen de bestaande middelen. "Bezorgde ouders mogen altijd bellen," vertelt Van der Knaap. "De kwaliteit is en blijft gewoon dik in orde."
Het schooljaar is inmiddels in goede orde van start gegaan, volgens de directeuren, al was de situatie vlak voor de zomervakantie nog erg 'woelig'.
Blijven Van der Knaap en Fagg aan als leidinggevenden? "Ik blijf uiterlijk tot de kerst", stelt Fagg, daarna heb ik een paar maanden Spanje gepland, dat kan ik niet zomaar afzeggen. Van der Knaap blijft zo nodig nog wat langer, in ieder geval tot het voorjaar. "Dan is er meer bekend over het formatieplan en een mogelijke vaste directie." Of dat de twee directieleden zijn die sinds de zomer ziekgemeld zijn, of 'vers bloed', kunnen ze niet zeggen.
Onderzoek
Enkele weken geleden werd bekend dat de Raad van Toezicht onderzoek laat uitvoeren naar de ontstane situatie op het Lodewijk College. “Daarover kunnen wij niets zeggen, want dat is onafhankelijk onderzoek", aldus de directeuren. “De verwachting is dat ergens rond de herfstvakantie dat onderzoek is afgerond. Hoe en wanneer, dat is niet aan ons."
