In Waterlandkerkje, vroeger een vissersdorp, werd eens een meermin gespot. Nu, jaren later, heeft zij haar vaste plekje op het wapen van Waterlandkerkje én wordt er jaarlijks speciaal voor haar een feest georganiseerd: de Meerminnefeesten. Frank de Maat en Amber Tas waren te gast bij Rondje ZVL en vertelden waar het dorpsfeest, dat zaterdag 14 juni wordt gehouden, om draait.
Een Oostburgse visser trof na een lange dag vissen zeemeermin Hildegonda in zijn vissersnetten. Ondanks dat zij hem smeekte haar vrij te laten, hield hij haar gevangen om geld met haar de verdienen. Hij wilde haar op de markt in Oostburg tegen betaling aan de mensen laten zien. Een voerman uit Waterlandkerkje zag het allemaal gebeuren en greep in: hij duwde de visser in het water en bevrijdde Hildegonda. De zeemeermin zwom weg, maar kwam nog even boven om een profetie uit te spreken: "Waterlandkerkje zal ooit een bloeiend en bruisend dorp zijn." Daarna dook zij onder water en is ze nooit meer gezien.
Waterlandkerkje heeft ongeveer 450 inwoners, maar feesten, dat kunnen ze: met een vaste organisatie van zes personen en nog zon vijftig vrijwilligers wordt al sinds 1977 een mooi feest neergezet: Meerminnefeesten Waterlandkerkje. Met meerminnen heeft het feest eigenlijk niet veel meer te maken: het hoofdelement is tractorpulling, ook wel 'trekkertrek' op zijn Zeeuws-Vlaams. "De wedstrijd is niet zo groot als de jaarlijkse wedstrijd in Cadzand, maar daarom niet minder leuk: We starten met trekkers van 6,5 ton." Naast de trekkertrek is nog van alles te doen: rommelmarkt, springkussens, foodtrucks en 's avonds speelt een gezellig bandje.
Luister hier naar het gesprek:
