De gemeente Terneuzen heeft er een nieuwe generatie volksvertegenwoordigers bij. Burgemeester Franc Weerwind heeft dinsdag het vierde kindercollege van de gemeente officieel geïnstalleerd in de raadzaal van het stadhuis. Het kindercollege voor de periode 2026-2027 bestaat uit Jesse Mornout, Khaya Mapingure en Simone Thijs. En ze hebben grote plannen.
Meer speelplekken voor kinderen, zodat ze minder met hun telefoon of tablet zitten. Geen racisme en een schonere omgeving. Zomaar wat zaken waar het drietal zich voor in wil zetten het komende jaar. Hun eerste taak staat zaterdag al te trappelen: ze mogen samen met burgemeester Franc Weerwind Sinterklaas verwelkomen in Terneuzen.
Van aanmelding tot de eed
Leerlingen uit groep 7 kregen tot september de tijd om zich aan te melden voor het kindercollege. Uit al deze aanmeldingen selecteerde een speciale commissie een kinderburgemeester en twee kinderwethouders. Dinsdagavond legden zij in de Raadzaal formeel de eed of belofte af, waarmee hun termijn officieel is begonnen.
Meepraten over wat ertoe doet
Het kindercollege is gemiddeld één keer per maand actief. Buiten schooltijd en in overleg met ouders en verzorgers worden de kinderen begeleid vanuit de gemeente. Ze zijn te vinden bij diverse lokale evenementen en activiteiten waar ook het reguliere college bij aanwezig is, zoals de intocht van Sinterklaas en Koningsdag. Daarnaast krijgen de jonge bestuurders de kans om te praten met mensen die belangrijke beslissingen nemen en vragen ze aandacht voor thema's die hen aan het hart gaan, zoals pesten, klimaat en voldoende beweging.
Afscheid
Tegelijk werd er dinsdag afscheid genomen van hun voorgangers uit het derde kindercollege (Philou van de Ree, Elynn Hoogerdijk en Benjamin Wullems). "Ik heb veel aan jullie ondersteuning gehad", vertelt burgemeester Franc Weerwind, "en te zien hoe jullie omkijken naar de samenleving en democratie. Bedankt."
De foto's van het nieuwe kindercollege komen in de publiekshal van het stadhuis te hangen. "Ik vind het altijd mooi dat beide colleges, jong en oud, samen in de hal hangen", aldus de burgemeester. De kinderen van het aftredend kindercollege krijgen hun foto mee naar huis als mooi aandenken.