Op het gigantische spandoek achter het doel stond met koeienletters 'Hoek cupfighters'. En daar was geen woord aan gelogen, vonden matchwinner Din Sula en trainer Gérard de Nooijer, na afloop van de 3-2 overwinning van Hoek op de profs van FC Eindhoven in het toernooi om de KNVB Beker. "De verlenging was voor ons, we bleven maar gaan en dus is het verdiend", sprak de trotse De Nooijer na afloop tegenover Omroep Zeeland.
Op voorhand was het vertrouwen al groot bij Hoek, dat de successen al ruim een jaar lang aaneenrijgt. Vorig seizoen werd dat bekroond met het kampioenschap in de Derde Divisie en ook op het hoogste amateurniveau blijkt er geen maat te staan op de Zeeuws-Vlaamse formatie.
Reden voor de van zichzelf toch al onverschrokken Sylvio Hage om vooraf hardop uit te spreken dat Eindhoven, de nummer achttien van de Keuken Kampioen Divisie, te pakken zou moeten zijn. Na amper drie minuten was het dezelfde Hage die zijn woorden kracht bijzette door te tekenen voor de openingstreffer. "We begonnen goed met een goal, maar daarna waren we het kwijt", vond De Nooijer. "Slordig in balbezit en in het verdedigen. In de rust heb ik gezegd: we hebben nog drie kwartier om het recht te zetten, al is het in de verlenging."
Late gelijkmaker
Eindhoven boog de achterstand nog voor rust om tot een 1-2 voorsprong door goals van Clint Essers en Rangelo Janga. Daarna deed Hoek het enige goede: de schroom van zich afgooien en meer risico nemen. Het duurde tot de 88e minuut voor de beloning volgde via routinier Gertjan Martens. De Nooijer: "Gertjan scoorde precies op het moment dat het moest."
Het vertrouwen van de bezoekers - Eindhoven had al tien wedstrijden niet gewonnen in de competitie - kreeg daarmee een flinke knauw. De late gelijkmaker betekende namelijk een verlenging, op een avond dat de regen onophoudelijk met bakken uit de lucht kwam. Het momentum leek voor Hoek, tot het buiten het veld uit de hand liep tussen beide supportersgroepen. "Er gebeurde wat buiten het veld, dat maakte het ook chaotisch. We moesten naar binnen, hebben met de scheidsrechter gesproken en daarna konden we verder."
In de verlenging was er maar één ploeg die volgens De Nooijer aanspraak maakte op de winst. "Eigenlijk hebben wij na die hervatting nog maar één of twee kansen weggegeven. Milan (Standaert, red.) pakte die uitstekend." Een minuut voor tijd was na een valpartij van een van de Eindhoven-verdedigers ineens raak. "Ik zie de bal komen, twee spelers vallen en dan moet ik als spits daar staan", sprak spits Din Sula, die wéér matchwinner werd. "Zeven goals in zeven wedstrijden dat is een lekker gevoel."
Credits waren er niet alleen voor Sula. "De verlenging was voor ons", vond De Nooijer. "Je zag dat wij het nog konden opbrengen. Onze backs bleven lopen. De vervangers waren uitstekend: Kevin (Hebbelinck, red.) viel fantastisch in, en die kleine, Marnick (Steenpoorte, red.) was ook geweldig."
Stadion of sportpark Denoek?
Het was al met al een veelbewogen, maar desondanks fantastische avond vonden Sula en De Nooijer. Vrijdag gaat Hoek de koker in voor de loting van de tweede ronde van het KNVB Bekertoernooi. Daarin stromen ook grote clubs als Ajax, Feyenoord en PSV in, die nu nog vrijaf kregen vanwege Europese verplichtingen. De Nooijer hoopt vooral op een thuiswedstrijd. "Ik heb al in al die grote stadions gestaan", aldus oud-prof De Nooijer. "Hier is het charmant, dit is de charme van het bekervoetbal: een thuiswedstrijd met misschien wel 3000 of 4000 man. Dan gaan we weer een rondje verder."
Dit is een artikel in samenwerking met Omroep Zeeland.
