Gratis kinderopvang in Nieuw Namen, dat is althans de bedoeling van de gemeenteraad in Hulst. De politici spraken voor de zomervakantie al unaniem deze wens uit. Het college van B&W van de gemeente heeft daar nu een voorstel voor gemaakt. Naar verwachting neemt de gemeenteraad dit voorstel op donderdag 18 september dan ook vol goedkeuring aan. Op dat moment kunnen er praktische stappen worden gezet richting de realisatie van deze gratis kinderopvang.
Basisschool en Kinderopvang Sint Jozef in Nieuw Namen zijn van grote waarde voor het dorp. “De kinderopvang is de springplank naar de school”, laat de gemeente weten. “Helaas is de instroom in de kinderopvang te klein. Dat komt door het grote verschil in kosten tussen kinderopvang in Nederland en België. Hierdoor kiezen veel ouders in Nieuw Namen voor de kinderopvang in België.” Door gratis kinderopvang aan te bieden hoopt de gemeente dit tij te keren.
Voortbestaan in gevaar
De kinderen die naar de kinderopvang gaan in België, kiezen vaak ook voor een vervolg in het Belgische schoolsysteem. Dit heeft grote gevolgen voor het onderwijs in Zeeuws-Vlaanderen: “Het bedreigt het voortbestaan van de school in Nieuw-Namen", stelt de gemeente Hulst. Uit eerdere projecten in Heikant, Sas van Gent en Eede met gratis kinderopvang is gebleken dat dit direct vruchten afwerpt: “Dat project was een groot succes. Het aantal kinderen dat naar de kinderopvang ging in deze kernen verdubbelde bijna.”
Wie komt in aanmerking?
Het beoogde plan is bedoeld voor ouders en kinderen die wonen in Nieuw Namen (postcodegebied 4568). Het omvat 16 uur gratis kinderopvang voor alle kinderen in de leeftijd van 0 tot 4 jaar en 8 uur voor alle kinderen in de leeftijd 4 tot 12 jaar (buitenschoolse opvang). Het project loopt twee schooljaren, tot eind schooljaar 2026/2027. Een definitieve wordt verwacht tijdens de gemeenteraadsvergadering van 18 september.
