De gemeente Hulst heeft een belangrijke juridische overwinning behaald in een jarenlang geschil over precariobelasting. Precariobelasting is een gemeentelijke belasting voor het gebruik van openbare gemeentegrond. Denk bijvoorbeeld aan terrassen, reclameborden of uitstallingen op de stoep. In het verleden mochten sommige gemeenten ook precariobelasting heffen over kabels en leidingen die in gemeentegrond lagen. Juist daarover draaide de rechtszaak tussen de gemeente Hulst en een netbeheerder. De Hoge Raad, de hoogste rechter van Nederland, heeft nu geoordeeld dat de gemeente de aanslag over 2016 terecht heeft opgelegd.
De zaak ging over een aanslag van 540.174 euro die de gemeente Hulst aan een netbeheerder oplegde voor kabels en leidingen in gemeentegrond. De netbeheerder was het daar niet mee eens en wees op eerdere uitspraken over de precariobelasting voor 2015, waarin de gemeente ongelijk kreeg. Volgens het bedrijf moesten die uitspraken ook gelden voor de aanslag over 2016. Nadat de rechtbank de netbeheerder gelijk gaf en het gerechtshof juist de gemeente, belandde de zaak bij de Hoge Raad.
De Hoge Raad oordeelde dat belastingaanslagen voor verschillende jaren niet automatisch hetzelfde hoeven uit te pakken. Iedere aanslag moet afzonderlijk worden beoordeeld op basis van de feiten en omstandigheden van dat belastingjaar. Daarom blijft de aanslag over 2016 definitief in stand. Daarmee komt een einde aan de juridische procedure over dat belastingjaar.
De uitspraak heeft ook gevolgen voor de jaren daarna. De gemeente Hulst had de aanslagen precariobelasting over de periode 2017 tot en met 2021 aangehouden in afwachting van de uitspraak van de Hoge Raad. Nu de hoogste rechter duidelijkheid heeft gegeven, verwacht de gemeente deze aanslagen alsnog te kunnen vaststellen. Volgens de gemeente biedt de uitspraak bovendien duidelijkheid voor andere Zeeuwse gemeenten die in dezelfde periode op vergelijkbare wijze precariobelasting op kabels en leidingen hebben geheven.
