"We hebben de mond vol over burgerinitiatieven en het betrekken van de bevolking bij besluitvorming. Waarom houden we dan geen raadplegend referendum rondom de mogelijke komst van twee kerncentrales in onze regio?" Dat vraagt CDA-raadslid Jack Begijn aan het college van B&W Terneuzen. "De kerncentrales zijn het onderwerp van gesprek onder de Zeeuws-Vlaamse bevolking."
"We kunnen op zijn minst nagaan wat de inwoners vinden van de bouw van twee kerncentrales."
Willen wij wel twee kerncentrales? Wat is de impact voor onze regio? Neemt het Rijk over onze ruggen heen een beslissing? Zomaar een paar vragen die volgens Begijn leven onder de Zeeuws-Vlaamse bevolking. "Wij zijn volksvertegenwoordiger, we moeten luisteren naar wat er onder de bevolking leeft. Ook al hebben we als gemeente geen zeggenschap in het wel of niet komen van de kerncentrales, we kunnen wél de stem van onze inwoners laten horen. Zeggen dat wij niet gaan over de locatiekeuze vind ik niet voldoende." Daarom dringt hij aan op een referendum, eventueel in samenwerking met de gemeente Sluis. "Op zijn minst kunnen we nagaan wat de inwoners vinden van de bouw van twee kerncentrales. Die stem kunnen we laten horen in Den Haag."
Compensatie
Paulinapolder en de Mosselbanken bij Biervliet zijn door het Rijk aangewezen als een van de mogelijke locaties voor de bouw van twee nieuwe kerncentrales en de aansluiting op het 380 KV-hoogspanningsnet. De gemeente Terneuzen heeft daar geen zeggenschap over, maar kan wel onderhandelen over compenserende maatregelen voor de regio. Uiteindelijk beslist de overheid waar de kerncentrales uiteindelijk komen en of dat dus in Zeeuws-Vlaanderen zal zijn. "Als we via een referendum de stem van onze inwoners krijgen, kan dat meegenomen worden in de definitieve besluitvorming in Den Haag."
Brede steun
Een referendum organiseren gaat niet zomaar: eerst zal het college een 'referendumverordening' moeten opstellen en aan de gemeenteraad voorleggen. Begijn voorziet weinig bezwaren vanuit zijn collegapartijen binnen de gemeenteraad. "Ik reken op brede steun. We vinden burgerparticipatie tenslotte allemaal belangrijk. Het is nu niet voor iedereen mogelijk om je stem uit te brengen."
Protestborden
In ieder geval is al duidelijk dat niet iedereen uitkijkt naar de komst van kerncentrales in Zeeuws-Vlaanderen. De protestgroep 'Terneuzen tot de Kern' plaatste maandag protestborden langs de N61. De actiegroep heeft inmiddels tientallen leden en laten vaak van zich horen. Zo stonden ze afgelopen weekend ook op de kunstmarkt in Terneuzen om bezoekers te informeren: "Het is niet de vraag óf Zeeuws-Vlaanderen wordt gekozen, maar het is al zeker dát de kerncentrales hier worden neergezet", was de boodschap. "Het is al lang duidelijk, alleen wordt het stil gehouden." Waarschijnlijk horen we pas over een jaar of Zeeuws-Vlaanderen werkelijk gekozen is. In ieder geval ligt de voorkeur van het Rijk bij Zeeland; de gemeente Borsele en Zeeuws-Vlaanderen.
Sandra Dieleman van Terneuzen tot de Kern - ©Omroep Zeeland
Adviesgroep
De gemeenten Sluis en Terneuzen hebben onlangs een adviesgroep samengesteld; ruim vijftig geselecteerde inwoners van allerlei pluimage zijn gekozen uit zo'n 500 aanmeldingen. De groep bestaat uit ondernemers, raadsleden, leden van dorpsraden, belangenorganisaties én inwoners. Van de ruim 500 inwoners die zich hadden aangemeld, was er plek voor slechts 26 'gewone' Zeeuws-Vlamingen. De groep geeft geen mening over - al dan niet - de komst van kerncentrales in Zeeuws-Vlaanderen, maar gaat in kaart brengen welke investeringen nodig zijn om de kwaliteit van leven, wonen en werken in de regio te versterken. Daarvoor komen ze tussen augustus en december vijf keer bij elkaar. Er wordt een adviesrapport geschreven dat vervolgens wordt ingediend bij de gemeenteraden van Sluis en Terneuzen. Als dit wordt goedgekeurd, dan wordt het rapport onderdeel van het Zeeuwse Rijk-Regiopakket dat in het voorjaar van 2026 aan de minister wordt aangeboden.
LEES HIER meer over de mogelijke komst van kerncentrales in Zeeuws_Vlaanderen.
