Afgelopen week woedde er een zeer grote brand in een woning en loods in Sint Jansteen. Inmiddels zijn er twee minderjarigen aangehouden voor hun mogelijke betrokkenheid. Wat zijn de juridische gevolgen voor minderjarigen maar ook hun ouders?
Afgelopen dinsdag brak er rond 16.20 uur een zeer grote brand uit in een woning en bedrijfsloods in Sint Jansteen. De brandweer is dinsdagavond en nacht bezig geweest met blussen en woensdag nog eens met het nablussen van de resterende brandhaarden. De brandweer heeft overslag naar een deel van de loods en omliggende percelen kunnen voorkomen.
Ondanks dat er eerst vanuit gegaan werd dat er nog drie vermiste kinderen in het pand waren ten tijde van de brand bleek rond 18.00 uur dat dit niet meer het geval was, niemand raakte gewond.
Donderdag meldde de politie twee minderjarigen aangehouden te hebben voor mogelijke betrokkenheid bij de brand. De aanleiding was onder meer een filmpje dat rond ging op social media kanalen. Het betreft een jongen en meisje uit de Gemeente Hulst.
Omroep ZVL vroeg zich af wat de gevolgen zijn van het aansteken van een brand voor minderjarigen én welke gevolgen het heeft voor ouders. Wij belden met een advocatenkantoor en vroegen hen om meer informatie.
Opzet of geen opzet
Voor de uiteindelijke strafmaat is het van groot belang of sprake was van opzet of van een ongeluk. De politie en het Openbaar Ministerie(OM) zal dit na onderzoek vaststellen. Wanneer bewezen wordt dat er opzet in het spel was, zal de straf in de regel zwaarder uitvallen dan wanneer het incident per ongeluk is ontstaan.
Leeftijd
Daarnaast is de leeftijd van de minderjarige belangrijk. Voor kinderen die jonger zijn dan 14 jaar geldt dat de ouders altijd verantwoordelijk zijn.
Zijn de minderjarigen 14 of 15 jaar dan zijn de ouders verantwoordelijk, tenzij aangetoond kan worden dat de kinderen volledig op eigen verantwoording handelen.
Zijn de kinderen 16 of 17 jaar dan worden de kinderen zelf verantwoordelijk gehouden tenzij aangetoons kan worden, dat ze door de ouders tot het misdrijf zijn aangezet.
Vanaf 18 jaar zijn het geen minderjarigen meer en zijn ze dus volledig verantwoordelijk.
Bij bovenstaande gaat het natuurlijk om de schadevergoeding. Ouders die een WA verzekering hebben kunnen daar vaak op terug vallen, hoewel verzekeringen dan weer willen weten of het opzet of geen opzet was. Dat staat los van de strafmaat. De strafmaat wordt altijd bepaald door een rechter waarin het politieonderzoek is meegenomen. De strafmaat is een gevolg van het feit dat, in dit geval het veroorzaken van een brand, een misdrijf is.
Extra omstandigheden
Andere zaken als de omstandigheden (wat is er gebeurd en hoe ver is het geëscaleerd) en wat was de staat van het pand en hoe is dat zo gekomen, spelen ook mee. In het geval van deze week ging het om een pand wat al zeer lange tijd leegstond.
Het advocatenkantoor meldde ons: In de rechtspraak is er een zaak van een school die compleet afbrandde. De waarde van de school was 1 miljoen. Minderjarigen waren daarvoor verantwoordelijk en de ouders moesten daardoor schadevergoeding betalen. Bij de hoogte van de schadevergoeding wordt de financiele draagkracht van de ouders in acht genomen.
Hoe gaat het nu verder in Sint Jansteen?
De uitkomst is nu nog niet betalen en is afhankelijk van een aantal zaken: de uitkomst van het onderzoek door de politie die de toedracht in kaart brengt om het daarna aan het Openbaar Ministerie over te dragen. Dan zijn er legio omstandigheden die van invloed zijn op de situatie. Wat gaan de verzekeringsmaatschappijen van de betrokkenen doen en welke partijen zijn er nog meer bij betrokken? Feit is wel dat de brand nog een gevolg krijgt en dat je daar als ouders waarschijnlijk ook nog in terecht kunt raken.
Noot: wij pretenderen hiermee geen allesomvatend verhaal weer te geven. In elke zaak zijn er andere elementen. We noemen hier slechts de belangrijkste zaken en het complete kader van de brand in Sint Jansteen wordt nog onderzocht door de politie.
