De gemeente Sluis heeft namens de dertien Zeeuwse gemeenten een aanvraag ingediend bij het Rijk voor een bijdrage van 15 miljoen euro. Dit geld moet komen uit de grote pot met ruim €244 miljoen die beschikbaar is voor zogenaamde Regio Deals. Vooral Zeeuws-Vlaanderen is volgens de aanvraag gebaat bij een financiële impuls: “De verschraling dreigt in heel Zeeland, maar is in Zeeuws-Vlaanderen het meest concreet. Daar is de ondergrens al bereikt.”
Hoewel de gemeente Sluis de aanvraag heeft ingediend, Zeeuws-Vlaanderen als belangrijkste regio wordt aangeduid én burgemeester Marga Vermue als voorzitter van de Vereniging Zeeuwse Gemeenten het woord doet, is het de bedoeling dat heel Zeeland baat heeft bij de eventuele bijdrage van €15 miljoen vanuit het Rijk: “We willen een positieve impuls geven aan de leefbaarheid en economische kracht van Zeeland”, valt te lezen in de aanvraag. “De unieke samenwerking met het Rijk creëert nieuwe mogelijkheden voor groei en innovatie en draagt bij aan een vitale toekomst waarin Zeeland een aantrekkelijke plek blijft voor inwoners, ondernemers en bezoekers.”
"Er zijn snel maatregelen nodig om de spiraal van verschraling om te keren."
Verschraling
Het rapport ‘Elke Regio Telt!’ liet eerder een spiraal van verschraling zien. Volgens de dertien Zeeuwse gemeenten is het hoog tijd dat hier iets aan gedaan wordt: “Er zijn snel maatregelen nodig om de spiraal van verschraling om te keren en daarmee te voorkomen voor de rest van Zeeland.” Met deze aanvraag zet Zeeland juist in op een spiraal van versterking: “We gaan voor positieve ontwikkelingen die elkaar versterken.” De aanvraag is gebaseerd op drie thema’s die onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden: mensen, ruimte en vitaliteit: “Zeeland vraagt om meer mensen, Zeeland biedt ruimte en Zeeland werkt aan gezonde en actieve inwoners en kernen.”
Foto: Eugène Kruijsse
