Lonink over corona in Zeeland: 'niet meteen in paniek raken'

Nu corona ook in Zeeland opduikt, moeten we niet meteen in paniek raken, volgens Jan Lonink, voorzitter van de Veiligheidsregio Zeeland en burgemeester van Terneuzen. Tijdens een interview bij GO Actueel op GO-FM probeert hij de Zeeuwen gerust te stellen. 
‘Van alle patiënten in Nederland liggen er nu 5 in het ziekenhuis,’ verklaart hij, ‘we proberen mensen zoveel mogelijk in hun thuissituatie te houden, want iedereen in het ziekenhuis opnemen, neemt ook risico’s met zich mee. Bovendien krijgen de meeste mensen niet meer dan een lichte griep. Je wordt er bijna niet ziek van, zeker mensen onder de 20 jaar niet. Alleen voor ouderen en mensen die al verzwakt zijn door een andere ziekte kan het een naar verloop hebben.’

Indammen
Waarom dan toch zoveel ophef over het virus? ‘Het virus kan zich heel snel verspreiden,’ luidt het antwoord van Lonink, ‘de gevolgen zijn vaak niet zo heel groot als je het virus krijgt, maar de Wereldgezondheidsorganisatie schat in dat het een grote wereldwijde epidemie wordt en dan kan het de maatschappij flink ontwrichten. Het idee is nu om de ziekte zoveel mogelijk in te dammen.’
Hoe dat in zijn werk gaat? ‘Als iemand besmet is met het Coronavirus, krijgt de patiënt een bepaalde ruimte in huis toegewezen. De gezinsleden moeten dan ook twee weken lang proberen afstand te houden van anderen.’
Op dit moment is het in ons land in de meeste gevallen nog te herleiden naar iemand die in Italië of in China is geweest. Alleen in Brabant is dat niet het geval. Daarom worden mensen daar opgeroepen om binnen te blijven als ze (lichte) griepverschijnselen krijgen. 

Evenementen
Moeten alle evenementen nu direct allemaal afgelast worden? Volgens Lonink hoeft dat niet meteen. ‘Wat wij als burgemeesters vragen, is dat we landelijk advies krijgen, zodat niet de ene burgemeester alles afgelast en de ander alles gewoon laat doorgaan. We moeten hier gezamenlijk in optrekken.’
Bedrijven nemen vaak zelf al initiatief. Zo is het volgens Lonink bij Dow Terneuzen al zo dat medewerkers die in Italië of China zijn geweest, eerst twee weken thuis moeten blijven. ‘Met dit soort maatregelen proberen we te voorkomen dat het virus zich als een olievlek uitbreidt.’

Blijft het bij één zieke in Zeeland? ‘Waarschijnlijk niet,’ antwoordt Lonink, ‘Zeeland wordt vaak vergeten, maar corona vergeet ons in dit geval denk ik niet.’

Regie
Op dit moment ligt de regie bij het indammen van het virus nog bij de GGD. ‘Als het zwaarder wordt, zit ik in het beleidsteam,’ verklaart Lonink, ‘dat beleidsteam hebben we nu al en we komen iedere keer samen met directeuren van de GGD’s en de Veiligheidsregio’s. Breidt het virus zich verder uit, dan ben ik uiteindelijk als voorzitter van VRZ verantwoordelijk voor Zeeland en kan ik besluiten om bepaalde evenementen niet door te laten gaan.’ 

Rustig blijven
‘Laten we met zijn allen vooral rustig blijven,’ stelt Lonink tegen GO, ‘gelukkig zijn Zeeuwen van zichzelf wel verstandig. Ter vergelijk: vorig jaar waren er in Nederland 3000 sterfgevallen door de griep. Ik wil nog maar eens benadrukken dat het coronavirus vooral gevaarlijk is voor ouderen en mensen die al ziek zijn.’
Blijft het bij één zieke in Zeeland? ‘Ik hoop het wel, maar waarschijnlijk is het niet,’ antwoordt Lonink, ‘Zeeland wordt vaak vergeten, maar corona vergeet ons in dit geval waarschijnlijk niet.’

Beluister het volledige interview tijdens GO Actueel via deze link: uitzendinggemist (vanaf minuut 16:45)

Door: Tineke Kerste GO-RTV