Legionellabron gevonden

Alles wijst erop dat de bron van de legionella-uitbraak in de Gentse Kanaalzone is gevonden. Artsen en milieudeskundigen van het Agenschap Zorg en Gezondheid van de Vlaamse overheid hebben een genetische overeenkomst gevonden tussen een legionellastaal uit een van de koeltorens en 5 van de 32 patiënten. Deze koeltoren is dan ook de meest waarschijnlijke besmettingsbron van de legionella-uitbraak volgens de gemeente Evergem.
Eerder werd al duidelijk dat bij 5 bedrijven dezelfde soort bacterie was aangetroffen als bij de patiënten, bij 2 bedrijven ging het om hoge concentraties. Verder genetisch onderzoek moest aantonen of het om hetzelfde type ging. Nu is dus gebleken dat bij één bedrijf, waarvan de naam nog niet bekend is gemaakt, overeenkomsten zijn tussen de legionellastaal uit de koeltoren en de patiënten. Tegen dit bedrijf loopt inmiddels een strafrechtelijk onderzoek. 

Bron geëlimineerd
Dat zou betekenen dat de bron al geëlimineerd is, want de onderzochte koeltoren is uit voorzorg al herhaaldelijk gedesinfecteerd. Het Agentschap verwacht niet dat er nog veel nieuwe patiënten bij zullen komen. Het betreffende bedrijf blijft dagelijks de koeltoren ontsmetten en stalen nemen, tot het beheer van de koeltoren verbeterd en veranderd is. Binnen enkele dagen moet het bedrijf een plan voor het beheer van de koeltoren voorleggen aan het Agentschap Zorg en Gezondheid. Dit plan zal op de voet worden gevolgd door het Agentschap, dat trouwens ook de andere bedrijven waar verhoogde waarden van de bacterie waren aangetroffen zal blijven controleren.

Patiënten
Woensdag waren er in totaal 32 mensen besmet geraakt met legionella; 21 van hen zijn inmiddels thuis, 9 liggen er nog in het ziekenhuis, waarvan 2 onder intensieve behandeling. Wel zijn de vooruitzichten voor deze laatste 2 genoemde patiënten voorzichtig positief. Helaas zijn 2 van de ziekgeworden personen overleden.