Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) stapt naar de rechter als de opvang van 200 asielzoekers in Terneuzen niet doorgaat. Dit schrijven zij in een brief aan de gemeenteraad. De kwestie heeft de afgelopen tijd voor veel onrust gezorgd, met als laatste ontwikkeling dat burgemeester Erik van Merrienboer zijn ontslag heeft ingediend.
Hoewel een aankondiging voor een eventuele gang naar de rechtszaal niet al te vriendelijk klinkt, benadrukt het COA begrip te hebben voor de situatie in Terneuzen: "Wij snappen de onrust die de maatschappelijke, bestuurlijke en politieke gevoeligheid van een opvanglocatie voor asielzoekers met zich meebrengt. Zij wijzen echter op de drie voorgaande jaren, waarin er nauwelijk overlast is geweest van asielzoekers in de voormalige bibliotheek van Terneuzen: “Met die ervaringen hebben we al zo'n drie jaar laten zien dat het COA en de gemeente dit samen prima kunnen zonder onrust. Het COA vertrouwt er dan ook op dat de gemeente zich houdt aan de gemaakte afspraken."
Rechter
Ondanks deze bestaande situatie stemde de gemeenteraad twee weken geleden geheel onverwachts tégen het verlenen van de benodigde omgevingsvergunning. Voor burgemeester Erik van Merrienboer was dit reden om af te treden. Voor het COA mogelijk een reden voor een rechtszaak: “"Wij gaan er vanuit dat de gemeente de aanvraag op basis van wet- en regelgeving beoordeelt. We hopen dat het niet nodig is dat een rechter dit moet toetsen, maar indien nodig zullen we deze stap zeker zetten."
