De 20-jarige verdachte van het verkeersongeval in Terhole, waarbij drie kinderen en een volwassene om het leven kwamen, mag zijn rechtszaak voorlopig op vrije voeten afwachten. Dat is woensdag besloten tijdens een pro-formazitting in de rechtbank Zeeland-West-Brabant in Breda. Wel zijn er een aantal voorwaarden verbonden aan de schorsing. Hij moet zich regelmatig bij reclassering melden voor behandeling en controles op middelengebruik, hij krijgt een totaal rijverbod (voor alle motorvoertuigen) en mag geen strafbare feiten plegen. Donderdag 24 september om elf uur wordt hij op vrije voeten gesteld.
“Nee...” klinkt het vol ongeloof vanuit het publiek. Als de verdachte na de uitspraak de zaal wordt uitgeleid, komen de emoties, die de hele zitting al te voelen zijn, tot een kookpunt. “Je durft ons niet eens aan te kijken!” wordt er geroepen. “Tot morgen hè”, klinkt het vol woede. Het verdriet, de boosheid, de ontreddering zijn groot. “Een mokerslag", stelt Bart Visser, die namens de familie het woord voert.
De zitting
Het is doodstil in de zaal als de zitting begint. Eerst nemen de advocaten plaats, dan gaat het publiek staan en komen de rechters binnen. Tot slot wordt de verdachte binnengeleid. Een geladen moment. De stilte wordt zo mogelijk nog stiller.
"Het is een enorm ingewikkelde dag voor iedere aanwezige", stelt de rechter, “maar dat valt in het niet bij de nachtmerrie waar slachtoffers en nabestaanden in zijn beland.” In de zaal zelf zit veel pers, ook nabestaanden zijn aanwezig.
Niet onder invloed
“Het ongeval heeft diepe wonden veroorzaakt", stelt de Officier van Justitie. Kort na het ongeval werd voor het OM duidelijk dat de verdachte met ongeveer 135 kilometer per uur reed, wetende dat zijn stuurbekrachtiging defect was. Daarnaast bleek uit een speekseltest dat hij onder invloed was van THC. “Maar inmiddels weten we meer” aldus de Offcier van Justitie, “bloedonderzoek wees uit dat er inderdaad sprake was van THC, maar de concentratie zat onder de strafwaardige norm. De verdenking van rijden onder invloed is dus komen te vervallen.”
Toch kan de uiteindelijke rechtszaak inhoudelijk nog niet starten: daarvoor zijn nog meer onderzoeksgegevens nodig. Zo is op 26 augustus een validatieonderzoek gedaan met de betrokken BMW. Die informatie wordt pas over vier tot zes weken vrijgegeven door het Nederlands Forensisch Instituut.
En dan nog de stuurberkrachtiging. “De verdachte geeft aan dat het stuur niet reageerde toen hij de bocht in ging", aldus de Officier van Justitie. De vraag is nu of de stuurbekrachtiging het probleem was of dat er een ander probleem met de auto was.
Slapeloze nachten
“Onze cliënt vindt het verschrikkelijk wat er is gebeurd", stelt de verdediging. “Hij heeft in een brief aan de rechtbank geprobeerd uitdrukking te geven aan de emoties. Hij realiseert zich ook dat dit nooit genoeg is. Ik wil wel zeggen dat hij dag en nacht met het ongeval bezig is en hij voelt zich enorm schuldig.” Toch ziet de verdediging geen kans op herhaling. “Er wordt veel nadruk gelegd op de overtredingen, maar die zijn uiteindelijk niet allemaal vastgesteld. Op het moment van het ongeval was hij niet onder invloed, hij was niet met zijn telefoon bezig en de 17 overtredingen zijn alleen tot stand gekomen door analyse van zijn telefoon. Door de manier waarop dit naar buiten is gebracht lijkt het of hij een veelpleger is."
De Officier van Justitie ziet het echter anders. “Hij reed 130 kilometer per uur waar een adviessnelheid van 70 geldt, in de wetenschap dat de stuurbekrachtiging defect was. Dat betekent dat hij roekeloos heeft gereden. De kans op herhaling is reëel: hij heeft weinig inzicht in zijn eigen verkeersgedrag. Dat heeft geleid tot meerdere dodelijke slachtoffers en zwaargewonden. In vrijheidsstelling is niet uit te leggen. Het voorkomen van onrust is belangrijker."
Schorsing onder voorwaarden
Aan de rechtbank de keuze tussen vast blijven zitten, vrijheid of vrijheid onder voorwaarden (schorsing). Dat laatste is het dus geworden.
“We hebben lang moeten nadenken over de beslissing, dat heeft u wel gemerkt", begint de rechter als hij met zijn collega's terugkomt in de zaal. “Het gaat om stevige verdenkingen. Wij vinden dat gevaar voor herhaling nog steeds van toepassing is, want de verdachte heeft meerdere keren in korte tijd overtredingen begaan, gefilmd tijdens het rijden en een boete gehad voor rijden onder invloed. Dat u geschrokken bent van dit ongeluk maakt voor ons geen verschil", richt hij zich tot de verdachte. "U mag de rechtszaak in vrijheid afwachten maar enkel onder strikte voorwaarden." De verdachte mag dus absoluut geen gemotoriseerd voertuig besturen, mag op geen enkele manier de wet overtreden en moet zich laten behandelen via de reclassering. Wanneer de rechtszaak inhoudelijk wordt behandeld, is nog niet duidelijk. Omdat de zitting waarschijnlijk meerdere dagen in beslag zal nemen, en er nog onderzoeken lopen, kan het nog maanden gaan duren.
Het ongeval
Donderdag 11 juni 2026 rond 12.30 uur fietste een schoolklas over het fietspad langs de N290 bij Terhole. Op datzelfde moment raakte een, op dat moment, 19-jarige bestuurder van een grijze BMW in een bocht van de weg. De auto schoot het fietspad op en reed in op een deel van de groep.
Ambulancepersoneel, brandweer, politie en traumahelikopters rukten massaal uit. Bij het ongeval kwamen vier mensen om het leven. Het gaat om drie kinderen en de directrice van basisschool De Warande in Axel. Daarnaast raakten meerdere ernstig kinderen gewond.
|
Wat is een pro-formazitting? |
