Inkijkje in dagelijks leven verdronken ambacht van Zaamslag

Adrie de Kraker heeft een boek geschreven over de verdronken dorpen Zaamslag, Aendijcke en Othene. In dit boek gaat hij in op het dagelijks leven van de mensen die destijds (tussen 1530 en 1584) in onze regio leefden. Daar is volgens de schrijver groot gebrek aan: “Bijna alle aandacht gaat uit naar de archeologische vondsten die worden gedaan, maar inzicht in de tijd en samenleving ontbreekt.” Op 4 juni wordt het eerste boek gepresenteerd aan burgemeester Erik van Merrienboer.  

De drie dorpen zijn voor De Kraker een ideaal onderzoeksgebied: “Zij vormden samen een ambacht. De baas daarvan zou op het kasteel in Zaamslag moeten wonen, maar hij was met name actief in Brussel. Daardoor zijn er vele brieven geschreven om hem op de hoogte te houden. Daar staan hele aardige dingen in over het dagelijks leven in de regio.” De Kraker kwam de brieven jaren geleden al tegen, maar is er de afgelopen tijd pas écht diep in gedoken: “In de jaren ’80 kwam zag ik ze voor het eerst, en vond ik ze al reuze interessant. Dat heb ik altijd in mijn achterhoofd gehouden.”

Meest volledige beeld
In de afgelopen veertig jaar verzamelde De Kraker naast de brieven, nog vele andere bronnen over de verdronken dorpen. Deze vormen de basis voor zijn boek: “Alles bij elkaar zorgt dat voor het meest volledige beeld van de samenleving.” Daarbij benadrukt De Kraker dat het leven van de inwoners de boventoon voert: “De mens staat echt centraal. Zij hebben veel lief, maar wellicht nog veel meer leed meegemaakt.”  

Door: Johnny Willeboordse