'Hondsdagen': kijk uit voor voedselvergiftiging!

We zitten op dit moment middenin de Hondsdagen. Maar wat zijn dat, waarom is dit zo belangrijk en wat heeft het te maken met voedselvergiftiging? Dierenliefhebber uit Terneuzen, Rita Bardoul zocht het voor je uit:

'De hondsdagen duren van eind juli tot ongeveer 25 augustus. Dat is de periode waarin het sterrenbeeld de Grote Hond, met daarin de hondsster Sirius, tegelijk opkomt met de zon. Sirius, een heldere ster, is dan niet zichtbaar. Over het algemeen worden de hondsdagen gekenmerkt door warm, vochtig weer met af en toe een fikse onweersbui, iets waar we inmiddels om smeken. De hondsdagen zijn uit de bekendheid geraakt en zeker toch nog aandacht waard, want juist op die dagen ligt voedselvergiftiging op de loer.'

De hondsdagen bestaan al heel lang: de oude Egyptenaren waren er zelfs een beetje bang voor. Het water in de Nijl bereikt tijdens de hondsdagen zijn laagste peil en de Egyptenaren vreesden dat de ster Sirius niet zou terugkeren om de broodnodige overstromingen aan te kondigen. De hondsdagen hebben niets te maken met honden, al dachten de mensen dat vroeger wel. Honden werden tijdens de hondsdagen vaak gemuilkorfd omdat ze anders hondsdol zouden worden.'

'Ik ben ermee opgegroeid', zegt Rita Bardoul, 'ze zijn me met de paplepel ingegoten: Voedsel bederft zeer snel buiten de koeling. Mijn oma gebruikte veel bleek tijdens de hondsdagen. In deze hitte en momenteel vochtigheid bederft alles sneller, zijn gewassen gevoelig voor ongedierte en schimmels.'
'Het water bloeit', zei mijn oma. 'En inderdaad: binnen no time zit er rode bacterievorming in een teil water. Er werd op hondsdagen zelfs geen konijn geslacht. Wat had ik een gruwelijke hekel aan de pelsjes die droogden in de schaduw aan het dak van de schuur.'