'Het lijkt wel of de gemeente Terneuzen de moed heeft opgegeven als het gaat om de binnenstad'

Het is triest, vinden Laszlo van de Voorde, PvdA Terneuzen en Ernst Jonker van GroenLinks: wie een bezoekje brengt aan de woonwijk in de oude binnenstad van Terneuzen, ziet zich geconfronteerd met verpaupering en verwaarlozing. Geen enkele wijk in de stad staat er zo slecht bij. ‘Het lijkt wel of de gemeente moedwillig wegkijkt en alle moed heeft opgegeven. Terloops is men ook maar gestopt met het onderhouden van de openbare ruimte.’ Wat gaat de gemeente doen om het tij te keren? Dat willen zij weten van het college van B&W.
Onkruid, afvaldumping, delen van autowrakken, braakliggend terrein, dichtgetimmerde gebouwen, verkrotting: het staat in schraal contrast met alle inspanningen en miljoeneninvesteringen van de afgelopen jaren om het centrum van Terneuzen aantrekkelijker te maken, volgens Van de Voorde en Jonker: ‘Het is de hoogste tijd voor actie om van de oude binnenstad weer een aantrekkelijke wijk te maken waar het goed wonen, verblijven en winkelen is.’

‘De gemeente geeft de randen van de stad een gouden randje, maar vergeet de binnenstad.’

Investeringen
Er wordt 2,6 miljoen euro geïnvesteerd in de verbinding tussen de Noordstraat (winkelstraat) en de winkels aan de Kennedylaan. Dergelijke bedragen investeren terwijl de oude binnenstad er zo penibel bij ligt, kan niet, vinden de heren. ‘Investeer in de basis en waardeer de binnenstad op, zodat het zich kan ontwikkelen tot een opzichzelfstaand aantrekkelijk woon- en winkelgebied.’ 

Meer doen dan alleen maar oplappen
Niet heel de binnenstad staat er slecht bij: de Markt bruist, de dijk is mooi opgeknapt en in Oud Terneuzen is het goed toeven. ‘Maar dat gaat niet op voor het centrum als geheel’, vinden Jonker en Van de Voorde, ‘de leegstand in de Noordstraat is nog nooit zo groot geweest en de binnenstad als woonkern is ernstig verloederd. We moeten meer doen dan alleen maar oplappen. Zo keren we steeds weer op een negatieve manier terug in het nieuws en in onderzoeken komen we er bekaaid vanaf. We staan onderaan het lijstje met aantrekkelijke steden.’

Fotosessie
Om het college een voorzetje te geven, zijn de heren op fotopad gegaan door de binnenstad. Bij elke foto willen zij weten wat het college zelf voelt bij de afbeelding en wat men er concreet aan gaat doen. ‘Wij zijn heel trots op onze stad en onze gemeente’, stellen zij, ‘maar de binnenstad als woonwijk verdient een prominente positie in de plannen om de kern van Terneuzen op te waarderen.’