Gemeenteraad Hulst schreeuwt het van de daken: Hedwigepolder mag nog niet onder water

Van Den Haag tot Antwerpen: iedereen zal de komende tijd van de gemeente Hulst horen. De Hedwigepolder mag onder geen beding onder water komen te staan, voordat onomstotelijk vaststaat dat het water schoon genoeg is en de gezondheid van de inwoners geen gevaar loopt. De gemeenteraad van Hulst nam daartoe woensdagavond unaniem een motie aan. "Luctor et Emergo!"

Ging het om de Waddenzee, dan was het land te klein
De raadsleden hebben het idee dat 'ze' in Den Haag nauwelijks weet hebben van wat er op het grondgebied van Hulst gebeurt. Ger van Unen (SP) maakte dat pijnlijk duidelijk: "Zou dit gebeuren in de Waddenzee, dan was het land te klein." Mulder gaf haar groot gelijk: "Hier ligt driehonderd hectare. Ging het om driehonderd hectare in het midden van het land, dertig hectare in de Randstad of drie hectare tussen Rotterdam en Den Haag, dan was er een groot probleem geweest."
Volgens Van Unen roert Hulst zich op dit moment nog te zachtjes en moet burgemeester persoonlijk in Den Haag met de vuist op tafel slaan. De felle woorden, vergelijkingen en zelfs het Zeeuws-Vlaams volkslied vlogen in elk geval over de tafels in de Hulster raadszaal. Merten Broekaart (Algemeen Belang Groot Hulst) vond het 'te gek voor woorden' dat in Nederland nog geen schuur mag worden afgebroken als er een vleermuis in zit, of een kamsalamander wordt gevonden, maar dat er wel een dijk mag worden doorgestoken, met het risico dat vervuild water binnenstroomt.

Ingelaste raadsvergadering
De ferme taal van de gemeenteraad van Hulst volgde op een mededeling van gedeputeerde Pijpelink eind januari dat de aannemer die de werken in de Hedwige- en Prosperpolder uitvoert, zijn werk eerder afkrijgt, waardoor de dijk een maand of vier eerder kan worden afgegraven dan voorzien.
Hulst reageerde als door een wesp gestoken, omdat de onderzoeken over de vervuiling van de Westerschelde met PFAS vanuit België, de rioolwaterzuivering en het kanaal Gent-Terneuzen nog helemaal niet zijn afgerond. In de speciaal belegde vergadering, op verzoek van HulstPlus en Groot Hontenisse-Hulst herhaalden de raadsleden nog eens hun ongerustheid en boosheid.
Burgemeester Mulder kondigde in elk geval aan om 'een dagje Den Haag' te doen, zo nodig met de volledige raad. Wat hem betreft gaat raadslid en troubadour Broekaart in de stoet voorop, het Zeeuws-Vlaams volkslied zingend. In alle overlegorganen wil hij erop aandringen dat er landelijk een onafhankelijk coördinator wordt aangesteld die alle processen en onderzoeken in de gaten houdt. Daarnaast kondigde hij aan om binnenkort een voorlichtingsavond te beleggen voor de inwoners van Hulst waarin de instanties mogen uitleggen hoe de vork in de steel zit.

Voorkomen dat de polder wordt verprutst
Karel Martinet (CDA) denkt dat juridische stappen wel degelijk nog een kans maken omdat je niet zomaar driehonderd hectare natuur mag 'verprutsen'. "Ook Shell hebben ze op de knieën gekregen in de uitstoot van CO2." Andere raadsleden opperden nog het bestemmingsplan voor de aan te leggen panoramaheuvel in te trekken of om het waterschap te bewegen een vertragingstactiek toe te passen in het goedkeuren van de nieuwe dijk om het natuurgebied. Mulder vond dat niet zo'n goed idee: "We moeten ons niet gek laten maken door de uitvoering, we kunnen deze werkzaamheden gewoon afronden, er mag alleen geen water in."