'Dat potje is er niet voor niets: Terneuzen moet iets doen met €150.000 tegen eenzaamheid'

Op eenzaamheid staat geen leeftijd: het kan iedereen overkomen. Tijdens de Week van de Eenzaamheid, van 1 tot en met 8 oktober, staat het onderwerp extra in de schijnwerpers. Jack d’Hooghe van Sociaal Terneuzen wil weten wat de gemeente Terneuzen doet om eenzaamheid tegen te gaan.

En toen werd het stil...
Het onderwerp leeft: veel mensen willen een bijdrage leveren om eenzaamheid terug te dringen. ‘Precies een jaar geleden werd er een werkconferentie tegen eenzaamheid georganiseerd,’ schrijft d’Hooghe aan het college van B en W Terneuzen, ‘wethouder Babijn (Sluis) gaf aan dat hij zich actief in zou zetten, wethouder Stoker (Terneuzen) zou gaan bakken en koken om mensen uit huis te krijgen en wethouder Ruissen (Hulst) zou luisteren naar de geluiden uit de samenleving.’ Er werd nog een vervolgbijeenkomst gehouden, en toen werd het stil, volgens d’Hooghe. Hij vraagt zich af of er in Terneuzen überhaupt iets van de plannen terecht is gekomen. Daar bedoelt hij de gemeente zelf mee. Burgerinitiatieven zijn er volop: ‘In de tussentijd gingen diverse (vrijwilligers)organisaties en buurthuizen gewoon door, op eigen initiatief, met het organiseren van koffieochtenden, activiteiten of gezamenlijke maaltijden om de mogelijkheid te bieden aan eenzamen om zich aan te sluiten.’

'Er zijn genoeg organisaties die aan de weg timmeren rondom dit onderwerp. Daar moet het geld naartoe.'

Anderhalve ton
Eind 2018 stelde de overheid €150.000 euro beschikbaar, bedoeld voor initiatieven op het gebied van eenzaamheid. Maar waar is dat geld eigenlijk naartoe gegaan? Tijdens een interactieve lezing op 13 september gaf wethouder Vervaet aan dat er nog niemand een beroep op het potje van 150 duizend euro had gedaan. Waarom wordt het subsidiegeld niet verdeeld onder de (vrijwilligers) organisaties die al werken aan het onderwerp eenzaamheid en daarvoor al activiteiten op het programma hebben staan? d’Hooghe: ‘Er zijn genoeg organisaties die aan de weg timmeren rondom dit onderwerp.’ Er is volgens d'Hooghe zelfs een lijst met organisaties beschikbaar.  Hij wil weten wat er sinds oktober 2018 concreet van alle ideeën en plannen terecht is gekomen bij de gemeente en aan-Z.