Arbeidsmigranten naar Zandstraat: "Wordt een moeilijke"

Ondanks een totaal gebrek aan draagvlak bij omwonenden blijft de gemeente Terneuzen hoopvol over het plan om 288 arbeidsmigranten te huisvesten in Zandstraat, een buurtschap bij Sas van Gent. Toch erkent wethouder Frank van Hulle dat de weerstand een belangrijke factor is: “Daar moeten wij onze conclusies aan verbinden. Er is voorlopig ook nog geen sprake van verdere stappen, we gaan eerst in gesprek met de wijk.”

Momenteel heeft het buurtschap Zandstraat zo’n 500 inwoners. Als het aan Dennis Rijk van DHC Vastgoed ligt, komen daar binnenkort 288 arbeidsmigranten bij. Hij is de initiatiefnemer van het plan om tijdelijke woonruimtes te plaatsen op een stuk grond dat hij recentelijk heeft gekocht. Deze grond staan al jaren bekend als het ‘autokerkhof’, door de vele wagens die er staan weg te roesten. Ondanks deze bijnaam voor het verlaten stuk grond is volgens SP-raadslid Jean-Paul Casteleijn veel weerstand tegen het plan om er arbeidsmigranten te huisvesten: “Er is totaal geen draagvlak. De bewoners hopen dat dit plan ook niet door zal gaan als de huidige weerstand blijft.”

Vervolgstappen
Wethouder Van Hulle snapt de weerstand, maar dit betekent voor hem niet het einde van de plannen: “Ze zijn overrompeld. Deze weerstand herkennen we uit eerdere projecten met arbeidsmigranten. Naarmate we in gesprek zijn gegaan met de omgeving werden deze plannen op den duur toch gesteund.” Deze steun is een belangrijk aspect bij het zetten van eventuele vervolgstappen: “De weerstand is groot. Dat betekent dat dit een belangrijke afwegingsfactor zal worden. Het is nog niet van de baan, maar het zal een hele moeilijke worden.”

Inwoners van "over het spoor"
Opmerkelijk bij het verkrijgen van de steun van omwonenden is de selectie die de gemeente hierbij heeft gemaakt. Zo zijn inwoners van “over het spoor” niet uitgenodigd voor een informatieavond. “Ik realiseer me dat daar heel divers over gedacht wordt, en misschien moeten we dat nog eens bespreken”, aldus Van Hulle. De wethouder benadrukt dat hier geen kwade bedoelingen bij waren: “Wij hebben niks te verbergen, dus het is prima dat het hele dorp alsnog via sociale media op de hoogte is gesteld en aanwezig was. Wij hebben nooit gezegd dat anderen niet mee mogen praten.”

Door: Johnny Willeboordse - GO-RTV