3M trekt portemonnee voor PFAS-schade Westerschelde

Het Belgische chemiebedrijf 3M gaat ondernemers rondom de Westerschelde betalen voor schade die zij hebben geleden vanwege de vervuilende stoffen PFAS in het water. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat meldt dat aan de Tweede Kamer, valt te lezen op de website van Omroep Zeeland. Het ministerie maakte niet bekend hoeveel geld wordt uitgekeerd, noch welke ondernemers betaald krijgen. 

Het ministerie spreekt zelf niet van een schadevergoeding maar van goodwill. Latere schadevergoedingen zijn daarmee niet uitgesloten. Het departement had enkele jaren geleden het chemieconcern aansprakelijk gesteld voor de PFAS-schade die het veroorzaakt heeft in de Westerschelde. Meerdere bedrijven sloten zich daarbij aan. Vissers lijden bijvoorbeeld financiële schade, omdat vissen of garnalen door de vervuiling slechter groeien en niet meer veilig te eten zijn. 

Hogere concentraties 
De PFAS-problematiek begon vanaf 2021 te leven in Zeeland toen aan het licht kwam dat de chemische fabriek 3M in Zwijndrecht al jarenlang afvalstoffen in de Schelde loost waar een hogere concentratie PFAS in voorkomt dan is toegestaan. De Vlaamse regering adviseerde toen om in een straal van 10 kilometer rond de fabriek in Zwijndrecht geen voedsel uit eigen tuin te eten. Dat jaar bleken ook de concentraties in de Westerschelde en het Kanaal van Gent naar Terneuzen veel te hoog. Het RIVM riep in 2022 op zo min mogelijk vis, garnalen, oesters en mosselen uit de Westerschelde te eten. 

Schade voor vissers 
Chemiebedrijf 3M wist al jaren dat het lozen van PFOS, een van de PFAS-chemicaliën, in die hoeveelheden schadelijk was voor mens en dier. Dat stelde de Nederlandse Vissersbond afgelopen september vast op basis van interne documenten van het bedrijf. De vissersbond wil dat 3M een schadevergoeding gaat betalen aan garnalenvissers die al jaren vanwege vervuiling niet meer op de Westerschelde mogen vissen. 

Dit is een bericht in samenwerking met Omroep Zeeland.

Door: Johnny Willeboordse