Tunnel 4 maanden dicht? 'Er zijn andere oplossingen'

Hoewel de Westerscheldetunnel nog maar net tolvrij is, wordt er al een tijdje gesproken over het tijdelijk sluiten van de oostbuis. De tunnel zou vier maanden dicht moeten voor onderhoud aan een scheur. GroenLinks en de PvdA uit Terneuzen zien het niet zitten en ondernemen nu actie door vragen te stellen aan het College B&W over het sluiten en mogelijke oplossingen. "Als je al het verkeer door één buis laat rijden, ga je verkeersproblemen krijgen", zegt Ronaut den Hollander, de fractievoorzitter van PvdA Terneuzen.

Bijna anderhalf jaar geleden werd bekend dat er een flinke scheur en een breuk was aangetroffen in de Oostbuis. Eind 2023 werd duidelijk dat de druk van de bovenliggende grond in combinatie met het gebruikte voegmateriaal tijdens de bouw zou hebben geleid tot de schade.

Volgens Ronaut den Hollander denkt gemeente Terneuzen wel mee naar oplossingen, maar wordt het tijd om de druk op te voeren. "Als je het nu door laat lopen tot de zomer, loop je het risico dat er geen weg meer terug is. Dan gaan ze het originele plan, om de tunnel vier maanden dicht te gooien, gewoon uitvoeren."

Compensatie
Een voorstel van de partijen is om bijvoorbeeld vrachtverkeer te compenseren voor de tijd die ze gaan verliezen met het sluiten van de buis. "Je zou de bedrijven in Zeeuws-Vlaanderen bijvoorbeeld gratis door de tunnel kunnen laten rijden. Dat zou een hele eenvoudige oplossing zijn", zegt de fractievoorzitter.

"Als ik door de tunnel ga op bezoek naar familie en ik loop vertraging op, dan kost mij dat niks, behalve mijn chagrijn. Voor bedrijven kost het gewoon geld per uur", vult Den Hollander nog aan.

Voor wat, hoort wat?
Gedeputeerde Arno Vael gaf eerder al aan in een gesprek met Omroep ZVL dat het sluiten van de tunnel niet is ter compensatie van het tolvrij worden. "Er is geen sprake van 'voor wat, hoort wat'. Het staat volledig los van het tolvrij worden van de tunnel. Alles rondom het tolvrij maken van de tunnel is al veel eerder in gang gezet."

Foto: Eugène Kruijsse

Beluister hieronder het hele gesprek met Ronaut den Hollander over de vragen aan het College B&W van Terneuzen:

Door: Rens Schuit