De vernieuwde Zeeuwse norm weerbare overheid leidt tot nogal wat commotie in de gemeenteraden van Terneuzen en Hulst. Er zit namelijk een passage in die indruist tegen de grondwet. Volgens artikel 1.9 “is het niet gewenst als één persoon in verschillende bestuurslagen tegelijkertijd volksvertegenwoordigende rollen heeft.” Maar wettelijk gezien mag je meerdere functies bekleden. “Wij kunnen ons als gemeente Terneuzen hier niet in vinden” aldus burgemeester Weerwind. Ook burgemeester Jense-van Haars van de gemeente Hulst pleit voor herformulering: “De discussie over de dubbele petten is nu te stellig geformuleerd.”
De Zeeuwse norm is een intentieverklaring en beschrijft de (bestuurlijke) ambities van de 13 Zeeuwse gemeenten, Waterschap Scheldestromen en de Provincie Zeeland om de weerbaarheid en de integriteit te versterken. Hierdoor worden ook drempels opgeworpen tegen ondermijnende criminaliteit. Denk bijvoorbeeld aan agressie en intimidatie tegen ambtenaren en bestuurders, cyberaanvallen, corruptie en het misbruiken van overheidsmiddelen.
Jos van Eck (HulstPlus) vindt het voorstel voor de Zeeuwse norm zoals het nu op papier staat echt niet door de beugel kunnen: “Wij vinden dit voorstel een ondergraving van het vertrouwen in het integriteitsbeleid zelf. Want via die Zeeuwse norm krijgt integriteit een verplichtend en sanctionerend karakter. Zonder de in de grondwet vereiste democratische legitimatie in de rechtstaat is dat fundamenteel onjuist. Integriteitsmiddelen mogen nooit fungeren als sluipmiddel om politieke voorkeuren door bepaalde politieke figuren te gebruiken/misbruiken.”
Burgemeester Jense-van Haarst vind het belangrijk dat nu niet de hele Zeeuwse norm van tafel verdwijnt. “Ik heb bij wet de taak om te hoeden over integriteit. Door een herformulering zoals voorgesteld door de gemeente Terneuzen kunnen we wel blijven werken aan integriteit, veiligheid en het tegengaan van de ondermijning en dat is cruciaal. Het is belangrijk dat als het zich voordoet [dat iemand een dubbele functie heeft], dat we het gesprek erover blijven aangaan.” Ook burgemeester Weerwind pleit voor een actieve houding: “Integriteit, kun je lang over praten, maar hoeveel regels je ook bedenkt, je moet het je gewoon doen.”
