Hoge energieprijzen, hoge transportkosten, concurrentie vanuit het buitenland... Industriebedrijven als kunstmestfabriek Yara in Sluiskil zuchten onder de huidige omstandigheden. Gisteren presenteerde Europacommissaris Wopke Hoekstra een actieplan om zware industrie te helpen. Gijsbrecht Gunter van Yara: "Als we dit niet doen, verliezen we het op het wereldtoneel."
Waar industriebedrijven als Yara het op dit moment zo lastig mee hebben? Gijsbrecht Gunter somt ze in rap tempo op: de energieprijzen in Europa liggen veel hoger dan in Amerika, net als de transportkosten. "Die liggen in Nederland zelfs weer hoger dan in andere Europese landen." Als laatste noemt hij de import van Russische kunstmest. Maar daarvoor gloort hoop aan de horizon. "Er komt een importheffing op Russische kunstmest. Die is laag, maar kan wel opgeschroefd worden", zegt Gunter. "Daarmee hopen we dat buiten de deur te houden."
Actieplan
Dat is al één probleem minder. Voor de hoge energie- en transportkosten heeft Gunter ook een oplossing: "De energieprijzen moeten naar beneden, we moeten de eigen Europese markt beschermen, we moeten de vraag naar producten stimuleren", zegt Gunter, geheel in lijn met het plan dat de Europese Commissie gisteren presenteerde. Doel van het plan is Europese bedrijven concurrerender en zo snel mogelijk koolstofvrij te maken én te elektrificeren.
Realiteit
De realiteit is dat we achterlopen op dit moment ten opzichte van een aantal van de grootmachten op het wereldtoneel. Dus we moeten alles op alles zetten om de zware industrie te beschermen en te laten floreren in Europa. In het plan worden op verschillende vlakken voorstellen gedaan. Die variëren van betaalbare energie voor bedrijven en versoepeling van staatssteun tot gezamenlijke inkoop van grondstoffen.
Banen op het spel
Gunter hoopt dat het plan wordt aangenomen. "Dat zal moeten." Hij benadrukt het belang ervan. "Kijk je in Europa dan zie je dat er van de dertig ammoniakfabrieken inmiddels een derde tijdelijk of definitief gesloten is." Waaronder ook een productielocatie van Yara, in Engeland. Met als gevolg: "Dus dan heb je minder ammoniak, minder meststoffen en dat importeer je dan. Dus je wordt steeds afhankelijker van import. En dat betekent: banen."
Dit is een artikel in samenwerking met Omroep Zeeland
