“Dit werkt gewoon niet.” Met deze bewoording omschrijft raadslid Jos van Eck van HulstPLUS de lange wachttijden voor mensen met een Wmo-vraag. Dit betreft de tijd tussen het moment van aanmelden en het eerste thuisbezoek. “Ik vind het in- en intriest dat we hier nu al ruim drie jaar over spreken. We hebben er extra geld in gestoken en zijn het allemaal eens dat er iets moet veranderen. De wethouder weigert echter al drie jaar om er iets aan te doen.” Er staan inmiddels 85 mensen op een wachtlijst binnen de gemeente Hulst, die gemiddeld negen weken moeten wachten tot het eerste thuisbezoek. De Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) regelt vooral de hulp voor mensen die (nog) thuis wonen. De zorgvragen die zij hebben zijn volgens raadslid Van Eck grotendeels hetzelfde, en zouden dus makkelijker afgehandeld kunnen worden: “Ik kan me nog herinneren dat we het voorafgaand aan de vorige verkiezingen allemaal eens waren dat er iets moest veranderen aan de procedures. Als je ziet dat 80% van de aanvragen ongeveer hetzelfde is, dan zou Hulst voor Elkaar dat moeten kunnen opvangen.” \n\n"Het is tijd om te zeggen 'Het is klaar'." - Raadslid Jos van Eck
Een hardere opstelling ten opzichte van Hulst voor Elkaar is er echter nooit gekomen. “Ik heb van de wethouder nooit iets anders gehoord dan een categorische weigering.” Dat dit onderwerp medio 2025 nog altijd op de agenda staat is volgens Van Eck een slechte zaak: “De wachtlijst neemt alleen maar toe. Dat kunnen we deze mensen niet aandoen. We moeten ons verplaatsen in deze groep en als politiek zorgen dat we het regelen. We horen al jaren van de wethouder dat eraan gewerkt wordt, maar het is nog erger dan een paar jaar geleden. Het is tijd om te zeggen ‘het is klaar’.”
"Dat had ik veel eerder moeten doen. Dat spijt me.” - Wethouder René Ruissen
Wethouder René Ruissen reageerde enigszins verslagen: “De cijfers die genoemd worden kloppen. Het spijt me enorm dat de stand van zaken is zoals het is.” Daarbij geeft de wethouder ook direct aan dat de situatie in werkelijkheid misschien nog wel erger is: “De gegevens die u heeft zijn van 1 mei. We hebben ook een vermoeden van de cijfers voor 1 juni. Die zijn nog slechter.”
Hulst voor Elkaar
Ruissen heeft inmiddels stappen ondernomen, maar “dat had ik veel eerder moeten doen”, erkent hij. “Deze situatie kan niet langer bestaan, dus ik ben nu hard aan de slag om daar verandering in te brengen. Het vertrouwen dat ik daarin had, is wel afgenomen.” Hierdoor is de deur richting de oplossing van Van Eck inmiddels geopend: “Mijn houding ten opzichte van Hulst voor Elkaar is veranderd, dus we laten ze nu een plan maken. Daarin heb ik eisen gesteld. Dat had ik veel eerder moeten doen, en dat spijt me.”
