De drukste dag ooit, de drukste week ooit, de drukste maand ooit én het drukste jaar ooit. 2024 gaat bij de N.V. Westerschelde niet alleen de boeken in als het jaar waarin de tunnel (grotendeels) tolvrij werd, maar ook als het jaar waarin record na record werd verbroken.
Wat denk je? Een pinksterdag? Oud & nieuw? Een dag in de zomervakantie? Mis: de drukste dag van het jaar was vorig jaar de dag voor Hemelvaart. Woensdag 8 mei reden er maar liefst 33.224 bestuurders door de tunnel. Een groot contrast met de rustigste dag van 2024: 14 januari telde slechts 9.627 passages. Een gemiddelde dag telt 23.798 passages.
De drukste week ooit was een paar maanden later: de laatste week van augustus. Qua recordweken is er nog iets bijzonders aan de hand: de top 5 drukste weken sinds het opengaan van de tunnel, bestaat helemaal uit weken van 2024. "Andere jaren zat daar nog wel eens een week van een eerder jaar tussen", zegt een woordvoerder van de Westerscheldetunnel.
De drukste maand vorig jaar was oktober.
In 2024 half miljoen meer passages dan 2023
Met deze kennis paraat, verrast het niet dat ook 2024 zelf een recordjaar was, met maar liefst 8.746.374 passages. 63 procent van deze passages werd met een t-tag betaald. Sinds de openstelling van de tunnel in 2003 zijn er ruim 137 miljoen voertuigen gepasseerd. Ieder jaar worden het er meer, zo telde 2024 ruim een half miljoen passages meer dan 2023 (8.247.822).
Behalve een jaar van records, was 2024 natuurlijk vooral het jaar waarin de N.V. Westerscheldetunnel voorbereidingen trof voor het gedeeltelijk tolvrij worden in 2025. Vanaf 30 december mogen automobilisten en motorrijders gratis door de tunnel. Het vrachtverkeer moet nog wel betalen.
In oktober kondigde gedeputeerde Harry van der Maas aan dat de betonschade in de Oostbuis gerepareerd wordt door het plaatsen van een nieuwe betonnen ring. Voor die reparatie moet de Oostbuis (richting Borssele) ongeveer vier maanden dicht. Daar zullen we komend jaar nog weinig van merken, de reparatie zal niet eerder zijn dan 2026 zijn, zo meldt de Westerscheldetunnel.
Foto: Eugène Kruijsse
Dit is een artikel in samenwerking met Omroep Zeeland.
