Laila Frank in de aula van het Reynaertcollege Hulst
© Barbara AudenaertMaar liefst 200 belangstellenden waren donderdag aanwezig bij het Vrijheidscollege van Laila Frank in het Reynaertcollege. Naast het bevlogen verhaal van Frank over democratie en vrijheid in Amerika én in Nederland, waren er muzikale intermezzo’s van talentvolle leerlingen. Ook de hapjes en drankjes werden door leerlingen voorzien. Dat het onderwerp leeft, bleek wel tijdens de vragenronde: “Gaat Nederland Amerika niet achterna?" vroeg een bezorgde bezoeker.
Vrijheidscolleges vinden plaats door heel Nederland en richten zich op jongeren en volwassenen. Ze benadrukken de waarde van vrijheid in een tijd waarin die onder druk staat. Laila Frank is prijswinnend journalist en Amerikadeskundige en woont een gedeelte van het jaar bij een gezin in de Verenigde Staten. “Het hele, vaak geopolitieke verhaal is te groot om in een uur te behandelen”, waarschuwt ze. “Daarom kijken we vanavond naar de situatie in Los Angeles, waar met de komst van ICE mensen zonder verblijfsvergunning van straat worden gehaald om daarna zonder enige vorm van proces te verdwijnen.”
Een groot deel van het college gaat over de weerstand van de gewone burger tegen deze harde aanpak: over de vele hartverwarmende burgerinitiatieven in Amerika en hoe zij de democratie in hun land proberen te versterken. En hoe ze voor hun naasten zorgen en hun vrije tijd opofferen om mensen in nood te helpen.
Reynaertcollege UNESCO Oriëntatieschool
Het Reynaertcollege is sinds 2025 UNESCO Oriëntatieschool en zet zich actief in voor waarden als vrede, mensenrechten en duurzame ontwikkeling. Het Vrijheidscollege van Laila Frank sluit aan bij deze missie. De boodschap van Laila Frank was uiteindelijk hoopvol: “Er is nog veel werk te verzetten, maar we moeten vooral met elkaar in gesprek blijven.”
