Traditiegetrouw worden in januari de Zeeuwse Complimenten uitgereikt door de provincie Zeeland. Ook Diana Roelands kreeg er één overhandigd voor haar inzet als coördinator van actieteam Aziatische Hoornaar. “Dankzij de inzet en betrokkenheid van de leden van het actieteam Aziatische Hoornaar leveren zij een essentiële bijdrage aan de bescherming van de inheemse natuur en kunnen Zeeuwse inwoners op deskundige wijze worden geholpen", aldus gedeputeerde Wilfried Nielen, die de prijs mocht uitreiken. Toch vindt Roelands zelf dat vooral haar team en de Zeeuws-Vlaamse bewoners de prijs hebben verdiend.
“Ik had vorig jaar al eens ergens gezien dat er aan het begin van het jaar Zeeuwse Complimenten uitgedeeld werden, maar dan sta je er eigenlijk niet bij stil. En dan gaat er een jaar voorbij en dan is het ineens echt een verrassing”, aldus Roelands. Ze begon een aantal jaar geleden samen met haar man en nog 14 imkers aan de bestrijding van de Aziatische hoornaar in de regio: “Mijn man is secretaris van de bijenvereniging in Hulst. In 2023 heeft de provincie gevraagd of we mee wilden helpen met opsporen van de Aziatische hoornaars. Dat hebben we opgepakt samen met de imkervereniging Oostburg.”
Inmiddels heeft ze er in de drukke periode, van maart tot en met september, een fulltime job aan: “Vorig jaar hadden we 845 nesten, kleintjes en grote, en dat moet allemaal gecoördineerd worden. Je moet dat ook weer doorgeven aan de bestrijders en je hebt contact met de provincie, met de gemeente, je hebt eigenlijk met iedereen contact en dat is ook wel leuk, dat doe ik wel graag.”
Toch is het een illusie dat de Aziatische hoornaar ooit volledig zal verdwijnen uit Zeeuws-Vlaanderen. “Het is dweilen met de kraan open. Vorig jaar zijn er 97 nesten blijven hangen. In zo’n nest zitten 100 tot 500 koninginnen. Als het eind maart mooier weer wordt, dan beginnen die daar in de buurt allemaal weer hun eigen nestje. Er zal dus iets verzonnen moeten worden. Als we niet dweilen, verdrinken we, maar in de tussentijd hoop ik dat ze, in Den Haag ofzo, iemand opdracht geven om daar echt goed onderzoek naar te doen.”
