De Vlaamse Kamer van Koophandel Voka vindt het plan om verkeer om te leiden via Antwerpen tijdens de afsluiting van de Westerscheldetunnel onaanvaardbaar. Dat meldt Omroep Zeeland. Antwerpen krijgt een nieuwe ringweg en zit daarmee "middenin de werkzaamheden van de eeuw", aldus woordvoerder Pieter Leuridan. "We zitten al meer dan tien jaar in de verkeersellende. We kunnen er echt geen extra verkeer bijnemen."
"Het is niet onze taak om ons hoofd te breken over de verkeersproblemen in Nederland, het is onze taak om te zorgen dat Antwerpen bereikbaar blijft."
De Westerscheldetunnel gaat vanaf volgend jaar vier maanden dicht. Via Nederlandse media kwam Voka er gisteren achter dat het verkeer mogelijk via de Antwerpse Ring omgeleid gaat worden. "Hallucinant en totaal onaanvaardbaar", vindt Leuridan de plannen. "Ik snap dat jullie problemen hebben, maar het is niet onze taak om ons hoofd te breken over de verkeersproblemen in Nederland, het is onze taak om te zorgen dat Antwerpen bereikbaar blijft."
Heftige reactie
Het ondernemersnetwerk verbaast zich erover dat er geen overleg is gepleegd over het plan. "We hebben in de afgelopen jaren alle zeilen moeten bijzetten om Antwerpen bereikbaar te houden. En als we dan hoogte krijgen van de plannen vanuit Nederland om vier maanden duizenden voertuigen over Antwerps grondgebied om te leiden, dan begrijpt u dat wij daar nogal heftig op reageren."
Volgens gedeputeerde Harry van der Maas van de provincie Zeeland is er wel degelijk overleg geweest. "Ik heb begrip voor de reacties die nu uit Vlaanderen komen. Tegelijkertijd is er al een paar maanden geleden contact gelegd. Niet alleen met de Vlaamse overheden, maar bijvoorbeeld ook met het Vlaamse verkeerscentrum." Hij weet niet hoe het dan komt dat dit plan niet onder ogen is gekomen van de Vlaamse ondernemers.
Scheur
In de Oostbuis van de Westerscheldetunnel zit een scheur van dertig meter lang. De reparatiewerkzaamheden aan die scheur gaan vanaf 11 januari 2027 van start. De Oostbuis gaat dan vier maanden dicht. Het is nog de vraag wat er tijdens die periode met de Westbuis gaat gebeuren. Daar zijn twee mogelijke scenario's voor:
Het plan is om het Nederlandse verkeer via de Liefkenshoektunnel te laten rijden. Dat is geen optie, volgens Leuridan. Wanneer de ring van Antwerpen volstroomt, gebruikt België de Liefkenshoektunnel zelf als omrijroute. "Dan leiden we al het verkeer om via die tunnel. Dat alternatief valt in het water als er 15.000 voertuigen vanuit Nederland elke dag via die tunnel passeren. Dan denk ik dat het voor ons ook geen alternatief meer is om onze eigen verkeersproblemen rond te leiden."
Roep om overleg
Hij hoopt dat Vlaamse bevoegde instanties en overheden wakkerschieten en inzien dat dit niet kan. "Totale verkeerschaos, daar vrezen we voor. Daarom moet er héél snel overleg gepleegd worden. Beter vandaag dan morgen." Van der Maas staat open voor een overleg met Voka. "Ik wil heel graag het gesprek blijven voeren. Het signaal dat ze afgeven, dat ze qua capaciteit het verkeer vanuit Zeeland niet aankunnen, begrijp ik heel goed. Ze geven nu een stevig signaal af waar wij niet omheen kunnen. Goede keuzes kun je alleen maar samen maken."
Offer
Of de omrijroute daadwerkelijk nodig zal zijn, wordt op 1 maart duidelijk. "Ik wil niet langer wachten. Want je zult na 1 maart echt de tijd nodig hebben om dit te regelen. Uiterlijk 1 maart neem ik samen met de andere stakeholders het besluit", zegt Van der Maas. Dat zal geen makkelijke worden: "Wat je ook besluit, je raakt er mensen mee. Dat betekent dat het van ons allemaal een offer zal vragen."
- Dit is een bericht van Omroep Zeeland-
