Het is al jaren de wens van veel ondernemers in Terneuzen. Een grondige metamorfose van de binnenstad. Het Totaalplan binnenstad Terneuzen moet daarvoor zorgen en wordt nu uitgerold. Het centrum wordt groener gemaakt, het water wordt teruggebracht in de stad, de bereikbaarheid wordt verbeterd, er moet een gevarieerd woningaanbod komen en er zijn plannen voor een compact en uitnodigend winkelcentrum.
De ondernemers in de binnenstad zijn in ieder geval erg enthousiast over het plan. "We hebben jarenlang aan de bel getrokken omdat we zagen dat het niet goed ging. Er moest echt iets gebeuren en de gemeente heeft dat uiteindelijk ook ingezien. De gemeente heeft 17 miljoen euro uitgetrokken om te investeren in de binnenstad. We hebben er als ondernemers lang op moeten wachten, maar zijn natuurlijk heel erg blij wanneer dit soort bedragen onze kant op komen", aldus Martijn Van Battum, ondernemer en bestuurslid van Citymarketing Terneuzen.
Leegstand
Van Battum hoopt dat door het totaalplan er een einde komt aan een tijdperk van toenemende leegstand. "De meeste groot winkelbedrijven zijn weggetrokken uit het centrum, naar de rand van de stad, en dat is een groot probleem. Het zijn winkels met een groot aantal vierkante meters die niet worden opgevuld. De consequentie is dat er leegstand ontstaat en dat geeft een bepaald negatief gevoel. En daarnaast krijg je een andere routing door het centrum."
"De stad was doods, verouderd en kreeg te weinig aandacht." - Wethouder Jurgen Vervaet
Publiek blijft weg
Wethouder Jurgen Vervaet beaamt dat er wat moest gebeuren om de stad, met name het centrum, weer leefbaar te maken voor de inwoners. "De stad was doods, verouderd en kreeg te weinig aandacht. Er is veel leegstand en hierdoor heeft het centrum zijn aantrekkingskracht verloren en blijft het publiek weg. We willen Terneuzen weer op de kaart zetten, waar een goed ondernemersklimaat heerst en waar mensen kunnen verblijven en recreëren."
Leefbare stad
Het huidige winkelgebied wordt compacter qua opzet. Ondernemers verhuizen naar de kop van de Noordstraat, zodat er op andere plekken ruimte ontstaat om bijvoorbeeld woningen te realiseren. Voor een leefbare stad heb je volgens Vervaet namelijk mensen nodig die er wonen. En het liefst ook in het centrum. "Door het realiseren van woningen in onze binnenstad, krijg je meer bedrijvigheid. Mensen die er wonen gaan er ook winkelen en recreëren en zorgen ervoor dat het café of terras bezet blijft."
Cultuursector
De komende jaren moet ook de cultuursector weer op de kaart worden gezet. "De reuring moet terugkomen in de stad. Je moet weer naar Terneuzen kunnen om je te amuseren. Want er is genoeg te doen. We hebben een bioscoop, een theater, het poppodium Porgy en Bess en andere horeca", aldus Vervaet.
Dit is een bericht in samenwerking met Omroep Zeeland
