De eerste van de drie in februari failliet verklaarde horecazaken aan de West-Zeeuws-Vlaamse kust is weer open. Woensdagochtend openden de deuren van DOK14 bij Cadzand. Oud-eigenaren Ronald van der Broek en Susan Labijt besloten de zaak zelf weer te gaan runnen. "Na vier maanden onzekerheid en een aantal weken dicht, zijn we heel blij dat we de deuren weer mogen openen", zegt Susan met een glimlach.
Het stel kreeg eind vorig jaar al de boodschap dat het niet goed ging met hun 'kindje'. De uitbater, inmiddels ook eigenaar van twee andere zaken in de buurt, kreeg het financieel niet meer rond. DOK14 was er nog het beste aan toe, maar doordat de zaken in een holding zaten ging ook het kindje van Susan en Ronald kopje onder. "Pijnlijk, maar als gezin besloten we al snel dat we het zelf weer gingen doen. Voor de minste financiële schade en imagoschade."
Opnieuw beginnen
In 2020 verpachtten ze DOK14 aan een nieuwe eigenaar. Zelf begonnen ze op deze plek in 2013, na jaren een ander strandpaviljoen te hebben uitgebaat. Na twee jaar laten ze een nieuw pand neerzetten en openen in 2016 daarmee. Tot ze beiden tot de conclusie komen dat het na twintig jaar op het strand en de vele uren in de horeca wel even welletjes is. Maar bloed kruipt waar het niet gaan kan en dus staan ze er weer.
De afgelopen weken is het strandpaviljoen dicht gebleven. Dat gaf het echtpaar de nodige tijd om alles te regelen. Van een nieuwe indeling binnen tot het inrichten van de nieuwe kassa en het regelen van gas, water en licht. En personeel, niet te vergeten. Dat is al jaren best een uitdaging in de horeca. "Er zijn voor ons een aantal oud-werknemers gebleven, die ook vroeger al voor ons werkten. Uit de streek hebben we ook jongeren aangenomen en onze ervaring is dat dat andere jongeren trekt. En we gaan ook met buitenlandse werknemers werken."
Ze hebben genoeg aan hun hoofd zo bij het heropenen van hun strandpaviljoen. En dat in een tijd dat ze pas in de buurt een andere zaak hebben geopend. "Ik ben recent een lunchroom begonnen in Nieuwvliet, samen met mijn dochter. Dat blijf ik doen. Mijn man zal de boel hier runnen, samen met onze zoon", legt Susan uit.
Eerste dag meteen druk
Ondertussen druppelen de eerste gasten binnen. Verbaasd over de drukte die er binnen de kortste keren is, is Susan niet. "Het is Paasvakantie in België en een groot deel van Duitsland heeft volgens mij ook al vakantie." Ze spiekt nog een keer op de kassa, om zeker te weten bij welke tafel ze de bestelling mag brengen. "We hebben er weer een beetje onze eigen vibe aan gegeven. Het voelt ook vertrouwd om hier weer te staan. We gaan ons best doen om er een prachtig seizoen van te maken."
Dit is een artikel in samenwerking met Omroep Zeeland.
