Mensen met autisme hebben ruimte nodig in onze maatschappij om zichzelf te kunnen zijn. Op die manier komen hun unieke kwaliteiten en talenten tot hun recht. Vandaag, woensdag 2 april is het Wereld Autisme Dag: een dag waarop extra aandacht wordt gevraagd voor mensen met autisme. Het thema is dit jaar: 'Ruimte voor autsime'. Irma Meliefste, betrokken bij de Zeeuwse tak van de Nederlandse Vereniging voor Autisme (NVA), was te gast bij Rondje ZVL.
Het wordt woensdag een feestelijke middag in de bibliotheek Terneuzen. Irma organiseert samen met het Autisme Informatiecentrum (AIC) een middag vol activiteiten. "In een prikkelarme zaal draaien we een film die je een kijkje geeft in het hoofd van iemand met autisme", vertelt Irma, "je kunt meer te weten komen over boogschieten, er zijn allerlei activiteiten als schaken, stenen schilderen, puzzelen. Op het stadhuis wordt speciaal de vlag gehesen van Wereld Autismedag.
Breinbedrading
"Mensen met autisme hebben een andere breinbedrading", aldus Irma, "het zijn mensen zoals jij en ik, maar ze hebben moeite om dingen te begrijpen die voor een ander heel gewoon zijn. Durf ernaar te vragen. Vragen is de beste remedie om te kijken wat er in iemands hoofd speelt en waarom hij iets doet wat hij doet. Ze kunnen vaak zelf niet oproepen tot bewuswording, daarom moeten wij dat voor hen doen." Denk je dat je misschien autisme hebt, of vermoed je dat een naaste dit heeft? Dan hoef je je daar niet voor de schamen, vindt Irma: "Praat erover in je omgeving, leg je problemen op tafel. Niet passief afwachten, maar zoek hulp. Dat kan bijvoorbeeld lotgenotencontact zijn, voorlichting volgen, themabijeenkomsten bezoeken, erover lezen."
Walhalla
Noord-Brabant is het walhalla voor mensen met autisme, vindt Irma: "Veel mensen met autisme werken in de technische- en ict industrie en hebben vaak gouden handen en een gouden brein. Werkgevers moeten daar wel rekening mee houden door heeld duildelijk en open te zijn. Het gaat vaak om randvoorwaarden als op tijd op je werk komen en hoe lang je blijft werken. Normale dingen die voor een ander heel gewoon zijn." In Zeeuws-Vlaanderen krijgt bewuswording rondom autisme wat minder eenvoudig voet aan de grond. "Hier trekken mensen zich vaak wat meer terug. Daardoor kunnen problemen zich opstapelen." Zo'n autisme bewustwordingsdag is dus niet overbodig.
Naast deze feestelijke dag houdt de NVA iedere tweede donderdag van de maand een inloopspreekuur in bibliotheek Terneuzen van 14:00-16:00 uur.
