Voor het eerst passeerden meer dan tien miljoen weggebruikers de poortjes van de Westerscheldetunnel, meldt Omroep Zeeland, een stijging van 16 procent ten opzichte van 2024. Dat blijkt uit cijfers van de N.V. Westerscheldetunnel. De stijging lijkt verklaarbaar: sinds een jaar kunnen automobilisten en motorrijders namelijk gratis gebruik maken van de Westerscheldetunnel. Overigens nam ook het aantal vrachtwagens toe met bijna 10 procent en die betalen nog wel tol.
In totaal passeerden 10.144.667 voertuigen de slagbomen ten opzichte van 8.746.374 passages in 2024. Dit is een stijging van 16 procent. Het aantal tolvrije passages steeg met 17,8 procent. In het weekend en op feestdagen was er een stijging van 20,9 procent. Op werkdagen maakten 15,3 procent meer voertuigen gebruik van de tunnel en het vrachtverkeer steeg ook met 9,7 procent.
Woordvoerder Ilona Markusse is verguld met de gepresenteerde cijfers. "We kunnen niet zo goed aangeven waarom ook het vrachtverkeer met bijna 10 procent is toegenomen, maar dat zou wel eens kunnen komen door alle werkzaamheden die in België her en der plaatsvinden. Maar we kunnen niet anders dan tevreden zijn met deze cijfers."
Zestig euro per maand
Een van de regelmatige gebruikers van de tunnel is Marjan Christiaans. Ze is geboren en getogen op Walcheren en woont al jaren in Zeeuws-Vlaanderen. Ze werkt in Goes en rijdt bijna dagelijks door de tunnel. "Het scheelt mij zo'n zestig euro per maand", zegt ze. "Voorheen combineerden we een bezoek nog wel eens met het werk, maar nu genieten we van de vrijheid om te gaan wanneer we maar willen, zonder te hoeven betalen."
Marjan krijgt nu altijd een voldaan gevoel als ze het tolplein nadert. "Elke keer dat piepje voelde oneerlijk aan. Dat ik nu gewoon kan doorrijden, zonder te hoeven betalen, voelt eerlijk gezegd als een bevrijding."
Middenstand profiteert
Marjan Christiaans, Omroep Zeeland
Ook de middenstand merkt dat de tunnel tolvrij is. "Voorheen zagen we op de tolvrije zaterdagen dat het aantal bezoekers vanuit Zeeuws-Vlaanderen toenam, nu merken we dat verspreid over de hele week wel en dus ook elk weekend", vertelt Anthonie Fierloos namens de Ondernemers Organisatie Goes. Zijn collega Fred de Bruijne van de Vereniging Ondernemers Middelburg beaamt dat volledig. "Ook hier zien we dat inderdaad. We zijn dus erg blij met de tolvrije tunnel voor automobilisten."
Aanpassingen Tolplein
In de eerste maanden van 2026 wordt het tolplein nog wel aangepast, vertelt woordvoerder Markusse. "Het tolhuisje op rijbaan vijf, de baan voor de motoren, wordt niet meer gebruikt. Op rijbaan vier rijden vrachtwagens die een T-tag hebben. Die rijbaan is aan de smalle kant en hierdoor is schade ontstaan aan het naastgelegen tolhuisje. Om meer ruimte te creëren, worden de huisjes in beide rijrichtingen weggehaald."
- Dit is een bericht van Omroep Zeeland-
