“Schaf de hondenbelasting eindelijk eens af”, luidt de oproep van enkele raadsleden uit de gemeente Hulst. De meningen over dit onderwerp lopen echter nogal uiteen. Raadslid Merten Broekaart (Algemeen Belang Groot Hulst) is duidelijk over zijn visie: “Het is een achterhaalde regeling, maar het blijkt moeilijk om daarover tot overeenstemming te komen.” Dat zal ook niet gebeuren als het aan raadslid Piet van de Kerkhove (CDA) ligt: “Als ik zie wat ik tegenkom op stoepen en grasvelden in onze gemeente, kan de hondenbelasting wat mij betreft niet hoog genoeg zijn.” Raadslid Jos van Eck (Hulst Plus) pleit al enige tijd voor afschaffing, maar kan tot op heden niet genoeg steun vinden: “Wat mij betreft kunnen we het per 1 januari al afschaffen. Ik ben dan ook blij dat er eindelijk meedenkers lijken te zijn.” Toch acht ‘meedenker’ Broekaart de kans groter als de afschaffing op de lange termijn wordt geschoven: “Wellicht kunnen we proberen om de afschaffing vanaf 2027 voor te bereiden.” Daarmee kan een belangrijk tegenargument worden getackeld: “Op die manier hebben we nog een heel jaar de tijd het gat van twee ton te dichten.” \n\n"Het geld wordt voor van alles en nog wat gebruikt. Het één hangt dus niet samen met het ander.” - Raadslid Merten Broekaart
Opbrengst
De belastingopbrengst is één van de voornaamste redenen om de hondenbelasting in stand te houden. Al wordt dit geld volgens Broekaart niet gebruikt waar het voor bedoeld is: “De overlast van hondenpoep is inderdaad nog aanwezig”, erkent het raadslid. “Het is alleen geen reden om de hondenbelasting in stand te houden, want dat geld wordt voor van alles en nog wat gebruikt. Het één hangt dus niet samen met het ander.” Daar denkt Van de Kerkhove anders over: “Er zijn al heel wat hondenveldjes aangelegd van dat geld. De hondenbezitters maken er alleen te weinig gebruik van.”
Splitsing
Hoewel niet alle Hulsterse partijen zich op dit moment willen mengen in deze discussie geeft raadslid Smits (PvdA) aan dat de hondenbelasting vanuit zijn partij moet blijven: “Wij steunen de heer Van de Kerkhove.” Raadslid Tom Willaert staat aan de andere kant van de splitsing: “Ik ben er voorstander van om te onderzoeken hoe we tot afschaffing kunnen komen.”
