De navigatie in de auto wist al lang hoe het er uit ging zien maar de bewoners van de Terneuzense wijk Othene moesten er lang, heel lang op wachten. Donderdag is de Verlengde Laan van Othene, de zuidelijke ontsluitingsweg naar de grootste wijk van Zeeuws-Vlaanderen, dan toch echt geopend.
Gedeputeerde Harry van der Maas reed samen met de Terneuzense wethouder Jeroen de Buck en zijn kindercollegecollega wethouder Sem van Os in klassieke Mustang door een lint dat over de weg gespannen was. Daarmee werd de weg geopend en kwam er een einde aan een lange geschiedenis.
Voor Zeeuwse begrippen is de wijk Othene reusachtig. Met dik vierduizend inwoners is Othene groter gegroeid dan zelfs Sas van Gent, de tweede kern van de gemeente Terneuzen. De ontsluiting van het verkeer in en uit de wijk was nooit goed. Automobilisten op weg naar de Westerscheldetunnel of de Traktaatweg moesten kilometers omrijden via Terneuzen. Nu dan eindelijk de verbinding tussen de wijk en de Terneuzensestraat (290) gelegd is, zijn veel Otheners iedere dag net iets korter onderweg.
Wachten
De geschiedenis gaat heel ver terug. De eerste tekeningen van het traject dateren van de jaren negentig van de vorige eeuw. Jarenlang hield de belangrijkste weg van de wijk op bij een halve rotonde en een weiland. Wie ter plaatse niet bekend was, maakte rechtsomkeert bij de rotonde met de zwarte figuurtjes en kon op zoek naar een andere route om de wijk uit te komen. In 2013 schreef de krant nog hoopvol 'dat de aansluiting van de wijk er nu dan toch écht zou komen. De wijk zat er al jaren op te wachten', toen al.
Prijs
De ontwikkelingen bleven lange tijd steken op grondverwerving. De benodigde lapjes grond voor de weg, het fietspad en de rotonde waren eigendom van landbouwers die het maar niet eens werden met de gemeente Terneuzen en de provincie Zeeland over een goede prijs. Zaken werden uiteindelijk beslecht bij de Raad van State en jaren gingen voorbij. Pas in 2023 werden de laatste percelen verworven. Daarna is het snel gegaan.
