Wie wel eens door Philippine loopt en ineens een krachtige, galmende stem hoort schallen, weet het meteen: de stadsomroeper is in de buurt. En niet zomaar eentje, want Marco van Avermaete legde onlangs beslag op een knappe derde plaats op het Nederlands Kampioenschap Stadsomroepen. En het is niet de eerste keer dat hij een podiumplaats bemachtigt.
Voor wie Marco een beetje kent, is het geen verrassing dat hij hoge ogen gooit. Zijn krachtige stem reikt tot in de verste uithoeken. Maar hoe beleefde hij dat kampioenschap zelf? "Je bent eigenlijk een soort quizmaster of een presentator," vertelt Marco lachend. "Je beantwoordt de vragen die het publiek heeft en prijst je stad aan. Ik ben best wel trots op die derde plek, want er lopen echt absolute toppers rond onder de concurrentie."
Het is overigens niet de eerste keer dat hij in de prijzen valt. Zijn talent reikt zelfs ver over de landsgrenzen: Marco reisde al af naar concoursen in Duitsland en wist in Amerika een indrukwekkende vierde plaats te veroveren tussen de absolute wereldtop.
Van een geintje naar een ware passie
Het stadsomroepen is een prachtig historisch ambt, vindt Marco: "Vroeger bracht de omroeper het laatste nieuws, wetten en roddels naar de markt; tegenwoordig is het een gekoesterde folklore." Maar hoe rolt iemand eigenlijk in het vak? Dat begon allemaal dankzij Frank Wiskerke, volgens Marco een groot man in Philippine. "Tijdens een stadsomroepersconcours in Philippine draaide Frank zich opeens naar mij om en zei: 'Marco, dat kan jij ook!'" Inmiddels is Marco het onmisbare uithangbord van zijn stadje geworden. "Mijn taak is om mensen naar Philippine te halen," legt hij uit. "En dat lukt vaak ook Je moet natuurlijk wel in het mosselseizoen komen!"
Luister hier naar het interview:
Grote evenementen en het Fruitcorso in Tiel
Marco is niet alleen te vinden op officiële kampioenschappen, maar treedt ook op bij grote evenementen door het land. Zo mocht hij onlangs zijn kunsten vertonen tijdens het beroemde Fruitcorso in Tiel. "Ik mocht er twee dagen achter elkaar roepen, dat was wel heel intensief," blikt hij terug. "'s Avonds haalde mijn stem het nauwelijks meer, toen was ik toch wel hees."
Een uitstervend ras?
Je zou je kunnen afvragen of er nog veel van deze krachtige stemmen rondlopen in Nederland en België, en of de jeugd warm te krijgen is voor dit eeuwenoude ambacht. Marco heeft een duidelijke boodschap voor gemeentebesturen: "Haal een omroepersconcours naar je eigen gemeente en zie de waarde ervan in. Je gemeente wordt volledig opgehemeld door de deelnemers!" Zijn advies aan anderen is simpel: "Het is een fantastische job, gewoon doen."
