Terwijl de landelijke 65-pluskorting in het regionale openbaar vervoer per 1 januari 2027 verdwijnt, kiest de provincie Zeeland voor een andere koers. Senioren in Zeeland en Zeeuws Vlaanderen kunnen ook na die datum gebruik blijven maken van een kortingsregeling. Daarmee voorkomt de provincie dat ouderen direct worden geraakt door de landelijke maatregel.
De landelijke afschaffing van de 65-pluskorting is het gevolg van een wijziging in het landelijke tarievenbeleid voor het regionale openbaar vervoer. Het Rijk wil af van verschillende regionale kortingsregelingen en werkt toe naar een eenvoudiger en uniformer tariefsysteem. Provincies en vervoerregio's krijgen daarbij meer vrijheid om zelf te bepalen welke kortingsproducten zij aanbieden en financieren.
Voor veel provincies betekent dat een moeilijke keuze. Omdat het Rijk de korting niet langer vergoedt, moeten regionale overheden zelf beslissen of zij de regeling voortzetten én daarvoor de financiële middelen beschikbaar stellen.
Zeeland maakt eigen keuze
De provincie Zeeland heeft inmiddels besloten dat senioren niet tussen wal en schip mogen vallen.
Gedeputeerde Staten schreef eerder in het nieuwe tarievenkader voor het Zeeuwse openbaar vervoer dat betaalbaarheid een belangrijk uitgangspunt blijft. Provinciale Staten hebben dat voorstel op 10 juli jl. vastgesteld.
"Wij vinden het belangrijk dat iedereen tegen een betaalbaar tarief gebruik kan maken van het openbaar vervoer. Daarom behouden we de bestaande producten en blijft de 67-pluskorting ook de komende jaren gewoon beschikbaar."
Hoewel landelijk vaak wordt gesproken over de afschaffing van de 65-pluskorting, werkt Zeeland al met een 67-plusabonnement. Het bestaande Dal Vrij 67+ blijft ook onder het nieuwe vervoerssysteem beschikbaar.
Nieuw vervoerssysteem vanaf eind 2026
Vanaf december 2026 start Zeeland met een volledig nieuw systeem voor openbaar vervoer onder de naam Reizen door Zeeland. Daarin worden de reguliere bus, buurtbus en het vraaggestuurde Flex-vervoer samengebracht.
Bij het nieuwe systeem horen ook nieuwe uitgangspunten voor de tarieven. Die gelden minimaal vijf jaar.
Naast het behouden van de seniorenkorting kiest Zeeland onder meer voor:
* uitbreiding van de jongerenkorting tot en met 24 jaar;
* een minimaregeling via gemeenten;
* een lager kilometertarief waar financieel mogelijk;
* geen extra opstapkosten bij overstappen tussen Flex en reguliere bus;
* gelijke tarieven voor bus, buurtbus en Flex.
Volgens de provincie moet het openbaar vervoer daarmee eenvoudiger én aantrekkelijker worden voor verschillende doelgroepen.
Juist in Zeeuws-Vlaanderen kan het behoud van de seniorenkorting veel betekenen. In verschillende dorpen is het openbaar vervoer voor ouderen een belangrijke schakel om zelfstandig boodschappen te doen, een ziekenhuis of huisarts te bezoeken of sociale contacten te onderhouden. Ook de buurtbus speelt daarin een grote rol.
Landelijke verschillen
Seniorenorganisatie De Seniorencoalitie en politieke partij 50PLUS voeren momenteel actie tegen het verdwijnen van de landelijke regeling. Binnen een week ondertekenden bijna 40.000 mensen hun petitie voor behoud van de korting. Ook is een meldpunt geopend waar ouderen hun ervaringen kunnen delen.
Uit onderzoek van ANBO-PCOB blijkt volgens de organisaties dat twee op de drie ouderen het openbaar vervoer nu al als duur ervaart. Onder ouderen met een lager inkomen loopt dat aandeel zelfs op tot meer dan negentig procent.
Voor Zeeuwse senioren lijkt de landelijke wijziging voorlopig dus beperkt effect te hebben. Provinciale Staten heeft ervoor gekozen de bestaande seniorenkorting onderdeel te maken van het nieuwe Zeeuwse tarievenkader dat vanaf 2027 minimaal vijf jaar geldt.
