Er komt een innovatiefonds voor ondernemers in Grenspark Groot Saeftinghe. Hieruit kunnen projecten die voldoen aan de voorwaarden maximaal €50.000 krijgen. Daarbij gaat het met name om projecten die “bijdragen aan een toekomstige, volhoudbare vorm van landbouw.” Het fonds is opgezet door Provincie Zeeland, gemeente Hulst, het havenbedrijf van Antwerpen-Brugge en de grensoverschrijdende regeling Linieland.
Het innovatiefonds is niet opgezet uit weelde volgens de samenwerkende partijen. Zij willen simpelweg een steuntje in de rug vormen voor ondernemers die stappen willen zetten richting toekomstbestendigheid: “Op verschillende vlakken staat de sector voor uitdagingen door veranderende omstandigheden. Weersextremen nemen toe, de beschikbaarheid van zoet water is steeds minder vanzelfsprekend en de agrobiodiversiteit staat onder druk.” De aanpassingen en vernieuwingen die nodig zijn om hiermee om te gaan kosten uiteraard geld: “Wij willen landbouwers hierin ondersteunen.”
"Vernieuwende technieken leveren waardevolle kennis en ervaringen op."
Experimenten
De oprichters van het fonds hebben al een duidelijk beeld voor ogen wat betreft de projecten die zij willen ondersteunen: “Projecten die de inhoudelijk kennis over water en klimaat verrijken komen zeker in aanmerking. Bijvoorbeeld analyses van knelpunten in het watersysteem of het opstellen van een bedrijfswaterplan.” Dit zijn uiteraard grote projecten, die niet voor elke ondernemer mogelijk zijn. Daarom wordt er ook gedacht aan kleinschalig onderzoek: “De kleinste experimenten met vernieuwende technieken leveren waardevolle kennis en ervaringen op voor een eventuele latere, ruimere uitrol van deze technieken.”
Voorwaarden
Het fonds kan zo’n 50% bijdragen aan een project, met een maximumbedrag van €25.000 voor individuele projecten en €50.000 bij samenwerkingen. Bij samenwerkingsverbanden moet ten minste één landbouwonderneming gevestigd zijn in het grenspark. De activiteiten die voortkomen uit de subsidietoekenning moeten plaatsvinden in het grenspark. Vanaf begin juli is het mogelijk om een aanvraag in te dienen. Deze eerste aanvraagperiode periode duurt tot 31 augustus.
