Imke Verstraeten was de topscorer van het toernooi en werd ook uitgeroepen tot beste speelster van het EK.
© Foto uit privé collectie via Omroep ZeelandHockeyster Imke Verstraeten uit Hulst is zaterdagavond voor de tweede keer Europees kampioen geworden met Jong Oranje. In een bijzondere finale tegen Spanje trok de ploeg aan het langste eind: 2-1. De 21-jarige Zeeuws-Vlaamse mocht als aanvoerder de beker in ontvangst nemen. Ze was met zes treffers ook nog eens de topscorer van het toernooi én werd verkozen tot beste speelster van het evenement.
Het duel met Spanje, dat eerder in de poulefase al met 6-2 verslagen was, duurde maar liefst drie uur. De wedstrijd begon om 20.00 uur, maar werd al na vier minuten gestaakt. Het begon te onweren in Valencia. De scheidsrechter stuurde iedereen naar binnen en pas na anderhalf uur kon het spel verder gaan. Dat meldt Omroep Zeeland op haar website.
Bal op de paal
Kort na de hervatting gebeurde er opnieuw iets spraakmakends. Spanje kreeg een strafcorner. De bal ging erin, dácht de scheidsrechter. En dus kwam er op het scorebord 0-1 te staan. Maar in de herhaling - niet te zien in het stadionnetje - was duidelijk te zien dat de bal op de paal was gekomen en weer terug in het veld was geketst. De bal was de doellijn niet gepasseerd.
Strafcorner
Daarna had Jong Oranje het heel lang moeilijk. Pas aan het einde van het derde kwart werd de ban gebroken. Uitgerekend Verstraeten maakte de 1-1, uit een strafcorner. Daarmee kwam ze alleen aan de leiding in het topscorersklassement. Eén minuut later volgde de 2-1 van Juul Sauer. Vervolgens kwam de Nederlandse ploeg in het vierde kwart niet meer in de problemen.
Voor Verstraeten betekende de Europese titel een mooi afscheid van Jong Oranje. Met dat nationale team heeft ze nu twee EK's en twee WK's gewonnen. Dat ze na afloop ook nog twee individuele prijzen kreeg - topscorer en beste speelster - maakte het helemaal af.
